Hva er Laspeyres prisindeks?
En Laspeyres prisindeks er et måleverktøy som sammenligner prisen på visse varer eller råvarer i en basisperiode med en gjeldende periode. Dette er med på å bestemme kjøpekraften til en bestemt valuta, og kan også brukes til å bedømme en levestandard for visse mennesker. Laspeyres prisindeks er et av de viktigste verktøyene som brukes av økonomer for å bestemme den generelle helsen til en økonomi.
Indeksen ble først utviklet av Etienne Laspeyres (1834-1913), en økonom fra Tyskland. Han teoretiserte at å måle priser på visse produkter, og sammenligne dem med en tidligere basisperiode, kunne gi en viss innsikt i hvor en økonomi var på vei. Han utviklet en formel som ville ta forholdet mellom priser i en gjeldende periode sammenlignet med en basisperiode, og multiplisere den med 100. På det tidspunktet er det da mulig å gjøre en sammenligning.
For eksempel, i en Laspeyres prisindeks, indekseres basisåret vanligvis til 100. Hvis prisene går opp neste år, kan det året ha en indeks på 125. I så fall ville inflasjonen være 25 prosent. Den faktiske mengden penger som brukes på varene blir ikke spådd av modellen. Snarere blir modellen ganske enkelt brukt for å gi veiledning om valutaens verdi.
En av hovedårsakene til at Laspeyres prisindeks ikke ofte brukes til å bestemme livskvalitet skyldes substitusjoner forbrukere kan gjøre. Hvis for eksempel forbrukere begynner å erstatte noen varer for andre, kan de totale kostnadene for utgifter gå ned eller forbli jevn, uansett hva prisindeksen gjør. Hvis forbrukeren er fornøyd med varene som er kjøpt, har det ikke skjedd noen generell reduksjon i livskvaliteten, til tross for at færre av de originale varene ble kjøpt.
Varene i Laspeyres prisindeks kan endres fra tid til annen, avhengig av kjøpsvaner hos forbrukere. Generelt prøver de som er ansvarlig for å bestemme prisindeksen å velge elementer med høy etterspørsel, så vel som nødvendigheter. Dette hjelper ved å sikre at prisindekskurven er fylt med produkter som etterspørselen er relativt konsistent for.
Som med de fleste indekser er Laspeyres prisindeks en subjektiv måling på grunn av varene som er valgt for gjennomgang. Derfor kan en annen indeks komme til en litt annen konklusjon. Indekser er ikke ment å gi en direkte måling av inflasjonen, men snarere gi et øyeblikksbilde av den generelle retningen. Som med alle makroøkonomiske målinger, kan situasjonen til hver enkelt person være vesentlig forskjellig.