Hva er inntektsgjenkjenningsprinsippet?

Inntektsføringsprinsippet, sammen med samsvarende prinsipp, er et viktig prinsipp i periodiseringsregnskap. Den sier at inntektene skal rapporteres når de er opptjent, eller i kontantregnskap, når den kontante betalingen er utført. Dette er med på å bestemme regnskapsperioden, eller tidsperioden hvor inntekter og utgifter må bokføres.

Generelle regler i inntektsføringsprinsippet er at inntektene rapporteres så snart varene eller tjenestene som tilbys i bytte mot betaling er fullført. I noen tilfeller vil de bli rapportert når betalingen er mottatt og ryddet, men dette er ikke alltid tilfelle. Mottatte kontanter som ennå ikke er opptjent, blir ikke bokført som inntekt, men som en forpliktelse. Dette betyr at disse pengene ikke blir bokført som en kontant betaling før tjenestene som tilbys er blitt levert til kunden.

Det er fire typer inntekter som må bokføres som angitt i inntektsføringsprinsippet. Den første er kontantbetalinger gitt i bytte mot varer. Dette vil bli registrert på datoen for salget eller leveringsdatoen. Det andre er inntekter tjent med å gjøre tjenester for en klient, og de blir bokført når disse tjenestene er fullført og fakturert. Inntekter fra å låne selskapets eiendeler eller penger tjent på å selge selskapets eiendeler må også bokføres.

Unntak fra inntektsføringsprinsippet inkluderer varelager solgt med en tilbakekjøpsavtale eller med en returpolicy på plass. I begge tilfeller kan transaksjonen ikke fullføres før tilbakekjøpet eller returperioden er gått siden det ikke er noen måte å bestemme hvilken avkastning som skal gjøres på en vare. Langsiktige kontrakter er et annet unntak, ettersom de tar tid å fullføre, selv når det er betalt kontant på forhånd. Noen ganger blir penger betalt og registrert som forskjellige intervaller i løpet av et stort prosjekt, andre ganger blir transaksjonen registrert når arbeidet er fullført.

I noen tilfeller sier inntektsgjenkjenningsprinsippet at inntektene må bokføres selv før noe salg har blitt foretatt. I landbruket må for eksempel inntektene føres inn på høstingstidspunktet fordi det er et konstant marked for matvarer, prisene er ganske stabile og sikret, og det å fordele varer koster ikke så mye. Disse bestemmelsene må være til stede for at inntektene skal kunne telles før et faktisk salg.