Hvilke land bruker progressive avgifter?
En progressiv skatt er en type inntektsskattesystem som er satt opp slik at personer med en høyere disponibel inntekt må betale en større prosentandel av inntekten i skatter enn de med lav til moderat inntjeningsstyrke. Historisk har progressiv beskatning blitt støttet av økonomer og statsvitere som spenner fra Karl Marx til Adam Smith. Konseptet er imidlertid ikke uten dets motstandere. Libertarianere, så vel som noen konservative, mener at progressiv beskatning er en negativ politikk fordi den har en tendens til å senke den samlede spareprosenten, oppfordrer folk til å flytte til land med skattepolitikk som er gunstigere for de velstående, og fraråder folk å jobbe for å tjene høyere inntekter fordi de vil bli tvunget til å betale mer skatt.
Totalt sett er skattesystemet i USA klassifisert som å bruke progressive skatter. Det er seks skattekonsoller som varierer fra 10% til 35%, men prosentandelen av skatten en person skylder beregnes bare basert på hver dollar som faller innenfor et bestemt monetært område. I henhold til dette systemet er de beste 10% av skattebetalerne ansvarlig for å generere nesten to tredjedeler av alle skatteinntekter. Imidlertid har skattesystemet i USA blitt kritisert som urettferdig fordi skattekutt som ble gjort i 2001 og 2003 i hovedsak belønnet velstående investorer ved å redusere skattetrykket på inntekter fra investeringsinntekter.
Siden et progressivt skattesystem har en tendens til å appellere til den gjennomsnittlige personens følelse av rettferdighet, bør det ikke være noen overraskelse at de fleste land over hele verden bruker en form for progressiv beskatning. I Kina varierer skattekonsollene under det progressive skattesystemet fra 5% for de fattigste innbyggerne til 45% for landets elite. I Japan varierer de progressive skattene fra 5% til 40%. I Australia varierer skattekonsollene fra 0% til 45%. På New Zealand må borgere betale mellom 19,5% og 49% av inntekten i skatter. I Storbritannia varierer progressive skatter fra 20% til 40% av en persons skattepliktige inntekt.
Regressive skatter er motsatt av progressive skatter. Selv om en regressiv skatt ser ut til å være en flat skatt ved første øyekast, er dette systemet satt opp slik at personer med lavere inntekter betaler en høyere prosentandel av inntektene sine i skatt. Omsetningsskatter i USA er et eksempel på en regressiv skatt, siden fattige individer blir tvunget til å betale en høyere prosentandel av inntekten i skatter for klær, transport og annet daglig nødvendighet.