Hva er noen forskjellige forelderstiler?
De tre viktigste foreldrestilene identifisert av forskningen til Diana Baumrind circa 1978 kalles autoritativ, permissiv og autoritær. Noen mennesker inkluderer en fjerde, forsømmelig, som faller inn under kategorien av den tillatelige forelderstilen.
En autoritær forelderstil betyr at en forelder vanligvis setter høye standarder og forventninger til barna sine. Disse standardene er ledsaget av et stort sett med regler og begrensninger. Metodiske studier viser at barn som er oppvokst under en autoritær forelderstil ofte mangler tillit og føler seg utilstrekkelige fordi de ikke får frihet til å ta egne valg. Ettersom det er vanskelig å overholde mange regler, ledsages ofte stramme begrensninger av kritikk fra foreldre. En autoritær forelderstil skaper ansvarlige og produktive voksne som imidlertid er i fare for nervøs sammenbrudd på grunn av deres perfeksjonistiske natur. Barna til autoritære foreldre har også større sannsynlighet for å gjøre opprør i ungdomsårene.
En tillatt forelderstil betyr at foreldre har en tendens til å stille noen om noen regler eller begrensninger for barna deres. Barn står fritt til å gjøre hva de vil, og har derfor en tendens til å ha det vanskelig med å komme sammen med andre mennesker. Tillatte foreldre passer på barna sine, men setter ikke regler av mange forskjellige grunner. Forsømmelige foreldre er like ved at de ikke setter noen begrensninger, men de gir sjelden kjærlighet eller grunnleggende behov og påvirker ikke fra barns liv. Av denne grunn er det mange som ikke anser forsømmelse som en forelderstil fordi forsømmelige foreldre ikke prøver å oppdra barna sine.
Barn som er oppvokst under en permissiv forelderstil, har ofte en tendens til å føle seg utrygge og veldig avhengige fordi de ikke fikk retningen, rutinen og modellen som kreves for at barna skal lære tillit. Disse barna har også en tendens til å ha en svakere ansvarsfølelse og forbli avhengige av andre. Barna til permisive foreldre bruker sannsynligvis rusmidler eller får lovlige problemer som tenåringer og voksne.
En autoritativ forelderstil betyr at foreldre bestemmer og fastsetter et visst regelverk som ikke er for mange, men som barn forstås som viktige. Den autoritative forelderen diskuterer disse grensene med barna sine på en respektfull måte og gir dem grunnene til at de trenger å bli opprettholdt. Autoritative barn har en god følelse av ansvar, uavhengighet, respekt og selvtillit.
Utledet fra mange års forskning, mener utviklingspsykologer at en autoritativ foreldre-stil resulterer i de mest godt tilpassede barna og voksne. Den autoritære foreldrerollen kommer på andreplass over den tillatte forelderstilen som en foretrukket måte å veilede barn på. Selv om de fleste foreldre elsker barna sine og oppdretter dem på den beste måten de vet hvordan, kan det å bestemme og tilpasse ens foreldreskap bidra til å unngå senere konflikt, spesielt i ungdomsårene.