Hva er de nødvendige hepatittimmuniseringene?

Vaksiner mot hepatitt A og hepatitt B er nå nødvendige immuniseringer for de fleste barn og voksne. Mange skoler vil ikke tillate et barn å delta på et utdanningsanlegg hvis de nødvendige hepatittimmuniseringene ikke er fullført. Disse hepatittimmuniseringene blir stadig viktigere for folk som reiser, og også for de i områdene der sanitære forhold er dårlige.

A-stammen av hepatitt er et virus som sprer seg av en person som putter noe i munnen som er forurenset med avføring fra en person smittet med hepatitt A. Overføring av hepatitt A er vanlig blant stoffbrukere som deler nåler, gjennom seksuell kontakt, og gjennom å konsumere mat eller vann som har blitt smittet. Hepatitt A får leveren til å bli betent, noe som kan forårsake feber, magesmerter, mørk urin, gulsott og kvalme. Symptomer vises vanligvis i løpet av to til seks uker etter å ha blitt smittet med viruset, og det er ingen behandling. Viruset forårsaker ikke livslange komplikasjoner, og personen utvikler immunitet mot hepatitt A etter å ha fått sykdommen.

Vaksinasjon er den eneste måten å forhindre en person i å få hepatitt A. Det er to runder med vaksinen som blir gitt med minst seks måneders mellomrom, men i løpet av en periode på 18 måneder. Immuniseringen kan gis til alle barn over 12 måneder gamle, og de fleste leger vil inkludere vaksinen i den normale immuniseringsplanen for barn. Sårhet på injeksjonsstedet er den eneste vanlige bivirkningen av immuniseringene.

Hepatitt B spres gjennom infisert blod og blodserum eller gjennom seksuell kontakt. Tatovering, medisinbruk og deling av tannbørster eller barberhøvler kan spre viruset, noe som forårsaker en betennelse i leveren. En smittet mor kan overføre sykdommen til spedbarnet under fødsel. Sykdommen kan bare vare i kort tid, men det kan bli en kronisk sykdom og personen kan utvikle skrumplever i leveren, leverkreft eller til og med leversvikt. Hepatitt B er en epidemi i noen land og kan bare forhindres ved hepatittimmunisering.

Vaksinen mot hepatitt B inkluderer tre injeksjoner som gis i løpet av 18 måneder. Den første runden blir gitt til et spedbarn rett etter fødselen, og den andre injeksjonen bør gis en måned senere. Et tredje skudd blir gitt seks måneder senere. Hepatittimmuniseringene inneholder ikke noe infisert blod, og en person kan ikke utvikle sykdommen fra vaksinen.