Hva er visuelle hallusinasjoner?

Visuelle hallusinasjoner er visuelle fornemmelser som er forvrengt i naturen eller helt falsk, som forekommer uten stimulans til å forklare visjonene. Det er flere årsaker til at visuelle hallusinasjoner kan forekomme, alt fra demens til stoffmisbruk, og de kan være et tegn på at noen opplever et alvorlig underliggende medisinsk problem hvis de oppstår uten noen klar forklaring. Det er også mulig å oppleve andre typer sensoriske hallusinasjoner under en visuell hallusinasjon. Dermed kan folk føle at de kan ta på gjenstander i synet eller rapportere lukter som ikke er forbundet med noen kjente stimuli.

I noen typer visuelle hallusinasjoner er synet ganske enkelt forvrengt. Folk kan se glorier, striper av farger, sporere og andre gjenstander i synet som faktisk ikke eksisterer. Det er ofte visuelle hallusinasjoner som er assosiert med medisinsk bruk av fritid, og kan også være forårsaket av noen reseptbelagte medisiner, eller medisinske problemer som høy feber. Visforvrengning kan vare noen sekunder til flere dager, avhengig av årsaken.

I andre visuelle hallusinasjoner er visjoner helt usanne. Folk kan se mennesker, dyr eller gjenstander som ikke er der, eller kan transporteres inn i scener som faktisk ikke eksisterer. En vanlig type visuell hallusinasjon blant eldre pasienter er en hallusinasjon av en død kjær; folk kan hevde å kunne se en død ektefelle, for eksempel, og kan til og med føre samtaler med hallusinasjonen.

Stress, tretthet og mental sykdom kan alle forårsake visuelle hallusinasjoner, i tillegg til nevrologiske tilstander, medisiner og øyetilstander. Det er viktig å finne årsaken til visuelle hallusinasjoner, siden det kan behandles. For eksempel, hvis noen opplever visuelle hallusinasjoner på grunn av påvirkning av synsnerven, kan en kirurgi utføres for å frigjøre nerven og gjenopprette synet. I tilfeller der tilstanden ikke kan behandles, kan det være viktig for omsorgspersoner å være klar over at en pasient kan oppleve hallusinasjoner. For eksempel kan det se ut som om pasienter på medisiner som forårsaker hallusinasjoner virker uberegnelige eller irrasjonelle, men dette er på grunn av ting som bare de kan se.

I noen kulturer dyrket folk bevisst visuelle hallusinasjoner, og trodde at de ble sendt av høyere makter for å gi informasjon eller religiøs innsikt. Noen ganger ble et spesifikt samfunnsmedlem utpekt som mottaker av slike visjoner, mens grupper i andre tilfeller ville innta hallusinogene medikamenter med det formål å oppleve visjoner sammen. Noen kulturer beholder fortsatt bruken av å bruke slike medisiner i en religiøs sammenheng.