Hvilke faktorer påvirker sædoverlevelsen?

Hvor lang tid sædcellene kan overleve når den forlater den mannlige kroppen, avhenger av flere faktorer, alt relatert til den type forhold den utsettes for. Den viktigste bestemmende faktoren for overlevelse av sædceller er om den ejakuleres inn i den kvinnelige skjeden eller andre steder. Sæd som blir avsatt utenfor kroppen dør vanligvis raskt, vanligvis i løpet av minutter, men noen ganger etter flere timer, avhengig av hvor raskt den tørker opp. Når sæd sirkuleres ut i skjeden under samleie, kan den også dø ganske raskt, i løpet av omtrent en halv time, men hvis den kommer til livmoren, kan den leve lenger, hvor som helst fra en dag til en uke. En av de viktigste faktorene som er involvert i å bestemme hvor lenge den lever på dette tidspunktet, er kvinnens fruktbarhet og kvaliteten på slimhinnen i livmorhalsen.

Spermens overlevelsestid er vanligvis ganske kort hvis den ender andre steder enn den kvinnelige skjeden. Når den er utsatt for luft, begynner den å tørke ut raskt, og når den først er tørr, dør den. Denne prosessen skjer ofte i løpet av få minutter etter utløsning, men det kan ta opptil flere timer. Lengden på overlevelse kan påvirkes av faktorer som mengden fuktighet på overflaten og temperaturen. Det er også mulig for sæd å leve i en begrenset periode hvis det blir utløsning til andre deler av kroppen, for eksempel munnen eller magen under oralsex, men tiden vil fortsatt være minimal siden forholdene ikke er ideelle.

For at sæd skal leve lengst mulig tid, trenger den å være i den kvinnelige reproduktive kanalen, og jo lenger den går, jo lenger tid har den en tendens til å leve. De sædcellene som bare kommer til skjeden, dør vanligvis fortsatt ganske raskt, normalt etter bare 20 til 30 minutter. Spermoverlevelsen øker hvis den klarer å reise opp til livmoren eller utover til egglederne, vanligvis tar en dag eller to. De kan imidlertid overleve så lenge som fire eller fem dager, og i ekstreme tilfeller har det vært kjent å leve så lenge som en uke.

Hvor en kvinne er i sin månedlige syklus er en viktig faktor i lengden på spermoverlevelsen. Hvis hun er nær eggløsning, vil en kvinnes kropp produsere fruktbart slimhinne i slimhinnen designet for å hjelpe sædcellene å svømme til egget. Tilstedeværelsen av denne typen slimete hjelper vanligvis sæd å leve mye lenger enn den kunne på andre tider av måneden.