Hvilke faktorer bestemmer blærekapasiteten?
Blærekapasitet kan bestemmes av alder, kjønn og generelt helsemessig nivå. Personer som har inkontinens, kan oppleve lekkasje av væske før blæren fylles til kapasitet som et resultat av dårlig sfinkterkontroll eller andre problemer. Hvis en pasient utvikler redusert blæreevne, kan en urolog evaluere pasienten for å lære mer om situasjonen og avgjøre om noen behandlingstiltak er tilgjengelige. Noen ganger er reduksjonen permanent og kan ikke reverseres. I andre tilfeller kan behandling la blæren gå tilbake til normal kapasitet.
Svært små barn har en tendens til å ha lav blæreevne fordi kroppene deres fortsatt vokser, og selv om blæren kan utvide seg og trekke seg sammen etter behov, vil en voksen blære i full størrelse ikke passe inn i kroppen til et barn. I den andre enden av spekteret har eldre voksne også en lavere kapasitet fordi blærene er mindre elastiske. Eldre menn har også større sannsynlighet for å forstørre prostata, noe som kan redusere mengden rom som er tilgjengelig for blæren å utvide seg.
Kvinner har en tendens til å ha mindre blærer enn menn fordi bekkenregionene deres er fylt med indre kjønnsorganer, så det er mindre plass. Under graviditet avtar det tilgjengelige rommet enda mer etter hvert som det utviklende fosteret svulmer i bekkenet og skyver blæren ut av veien. Gravide kvinner opplever en hyppig trang til å urinere fordi når blæren når kapasitet, nervesignaler varsler kroppen om behovet for å tømme blæren før urinsfinkteren svikter.
Underliggende sykdom kan også påvirke blæreevnen. Noen forhold kan redusere elastisiteten i blæren og gjøre det vanskeligere å utvide seg. Interstitiell blærekatarr er en vanlig synder. Denne sykdommen forårsaker kronisk betennelse i blæren, noe som kan føre til arrdannelse og mindre kapasitet. I tillegg kan pasienter som har en tilstand som kalles nevrogen blære, oppleve redusert blæreevne fordi trykket stiger for raskt i blæren og tvinger urinsfinkteren til å åpne seg.
En urolog kan bestille en serie tester på en pasients urinblære hvis det mistenkes et problem. Disse kan omfatte en test for å bestemme kapasitet og kontroll ved bruk av kontrastmaterialer introdusert i blæren gjennom et kateter. Det kan være mulig å utvide en pasients blæreevne med behandling. I andre tilfeller kan det hende at pasienten må utvise forsiktighet for å forhindre inkontinens. Dette kan omfatte bruk av et kateter for å drenere blæren i ekstreme tilfeller eller når en pasient ikke kan tømme uavhengig.