Hva er en sløv affekt?
Avstumpet påvirkning er at en person ikke klarer å vise følelser på en kulturelt passende måte. Selv om det ikke anses å være en psykiatrisk lidelse i og for seg selv, kan det være et symptom på flere kjente lidelser, inkludert posttraumatisk stresssyndrom, schizofreni, depresjon og forskjellige autistiske spekterforstyrrelser. Under en psykologisk evaluering kan en observert avstumpet påvirkning hjelpe med å styre klinikeren til en diagnose.
En avstumpet affekt kan være et tegn på en mental lidelse, og en persons manglende uttrykk for følelser på det som anses for å være en "normal" måte kan være forvirrende for andre. Det er imidlertid viktig å merke seg at en passende påvirkning ofte er kulturelt basert. Noen kulturer rynker over overdreven uttrykk for følelser og anser selvkontroll, selv ansiktsuttrykk, som et tegn på modenhet.
Når en klinisk kliniker evaluerer en pasient, blir pasientens påvirkning, eller hvordan de ytre uttrykker sine følelser, vanligvis observert nøye. Pasienter som ikke viser følelser på riktig måte, kan få diagnosen en psykiatrisk lidelse hvis de har andre symptomer som tilsvarer den lidelsen. Årsakene til en sløv påvirkning kan variere betydelig. Avstumpet affekt har ofte blitt observert hos soldater som lider av posttraumatisk stresslidelse; fagpersoner innen mental helse bemerker ofte at traumet fra krig kan resultere i at lodderen prøver å løsrive seg fra det han har opplevd. Noen har kommentert den "tusen-yard stirre" utstilt av noen soldater, som er et ufokusert, vidøyet blikk som kan karakterisere stumpet affekt.
Mens observasjon av påvirkningsvisning er en viktig del av diagnosen psykisk helse, kan kulturell følsomme fagpersoner innen mental helse forsøke å gjøre disse observasjonene med forståelse av kulturell kontekst. Dette er fordi passende påvirkning kan være subjektiv, avhengig av ens kultur. I noen kulturer anses åpne følelser, både positive og negative, som passende og sunne. I andre kulturer forventes spesielt voksne å kontrollere eksterne følelser, selv om de internt kan oppleve et komplett og normalt utvalg av følelser.
Siden avstumpet affekt ofte er et symptom på en psykisk lidelse, behandles tilstanden i seg selv vanligvis ikke, men en pasient kan til slutt vise et mer robust emosjonelt uttrykk som et resultat av effektiv behandling av den underliggende tilstanden. For eksempel, hvis en pasient med schizofreni får terapi og medisiner, kan han bli mer animert og bedre i stand til å engasjere seg med omverdenen. Tilsvarende kan en pasient med en personlighets- eller autistisk spekterforstyrrelse reagere godt på terapi og begynne å emotere mer fritt. Samtidig vil også kulturelle forventninger så vel som personligheten til den enkelte som mottar behandling ha innvirkning på enhver reversering av stumpet affekt.