Qu'est-ce qu'un affect émoussé?
L'affect émoussé est l'incapacité d'une personne à exprimer ses émotions d'une manière culturellement appropriée. Même s'il n'est pas considéré comme un trouble psychiatrique en soi, il peut être le symptôme de plusieurs troubles connus, notamment le syndrome de stress post-traumatique, la schizophrénie, la dépression et divers troubles du spectre autistique. Lors d'une évaluation psychologique, un affect émoussé observé peut aider à orienter le clinicien vers un diagnostic.
Un affect émoussé peut être le signe d'un trouble mental et l'incapacité d'une personne à exprimer ses émotions de manière considérée comme "normale" peut être source de confusion pour les autres. Il est toutefois important de noter qu'un affect approprié est souvent basé sur la culture. Certaines cultures s’opposent aux expressions excessives d’émotions et considèrent le contrôle de soi, même les expressions de son visage, comme un signe de maturité.
Lorsqu'un clinicien en santé mentale évalue un patient, son observation ou la façon dont il exprime ses émotions à l'extérieur est généralement soigneusement observée. Les patients qui ne manifestent pas leurs émotions de manière appropriée peuvent être diagnostiqués avec un trouble psychiatrique s'ils présentent d'autres symptômes correspondant à ce trouble. Les raisons d'un affect émoussé peuvent varier considérablement. Des affections émoussées ont souvent été observées chez les soldats souffrant du syndrome de stress post-traumatique; Les professionnels de la santé mentale notent souvent que le traumatisme de la guerre peut amener le soldat à tenter de se dissocier de ce qu'il a vécu. Certains ont commenté le "regard de mille mètres" présenté par certains soldats, qui est un regard flou, aux yeux écarquillés, qui peut caractériser un affect émoussé.
Bien que l'observation de l'affichage de l'affect soit une partie importante du diagnostic de santé mentale, les professionnels de la santé mentale sensibles aux différences culturelles peuvent tenter de formuler ces observations en comprenant le contexte culturel. En effet, un affect approprié peut être subjectif, en fonction de sa culture. Dans certaines cultures, les démonstrations d'émotions ouvertes, positives et négatives, sont considérées comme appropriées et saines. Dans d’autres cultures, les adultes, en particulier, sont censés contrôler les manifestations externes de leurs émotions, même s’ils peuvent éprouver en interne une gamme complète et normale d’émotions.
Étant donné que l'affect émoussé est souvent le symptôme d'un trouble mental, l'affection elle-même n'est généralement pas traitée, mais un patient peut éventuellement manifester une expression émotionnelle plus robuste grâce à un traitement efficace de l'affection sous-jacente. Par exemple, si un patient atteint de schizophrénie reçoit une thérapie et des médicaments, il peut devenir plus animé et plus apte à dialoguer avec le monde extérieur. De même, un patient présentant un trouble de la personnalité ou du spectre autistique peut bien répondre au traitement et commencer à émettre plus librement. Dans le même temps, les attentes culturelles ainsi que la personnalité de l'individu bénéficiant d'un traitement sont également susceptibles d'avoir une incidence sur le renversement d'un effet émoussé.