Qu'est-ce que la colite distale?
La colite distale est également connue sous le nom de colite gauche. Le terme est utilisé pour décrire une variété particulière de colite ulcéreuse, qui est une maladie inflammatoire du côlon. Dans la version distale de la maladie, seule la moitié gauche du côlon est enflammée. Souvent, l'inflammation peut s'étendre jusqu'au rectum et jusqu'au côlon descendant. La colite distale peut augmenter considérablement le risque de cancer du côlon, surtout si les symptômes sont particulièrement graves.
Chaque variété de colite ulcéreuse a ses propres symptômes. La colite distale a tendance à causer des crampes douloureuses, une douleur du côté gauche du corps, une diarrhée contenant du sang et une perte de poids. Parmi les autres symptômes que peuvent ressentir tous les patients atteints de colite ulcéreuse, citons les saignements rectaux, la fièvre, l'arthrite et l'anémie. Certains patients perdent également l'appétit et peuvent parfois se sentir nauséseux.
La cause de la colite est encore incertaine, mais certains chercheurs pensent que cela est dû au système immunitaire de la personne. Ces chercheurs pensent qu’il pourrait y avoir une infection bactérienne dans le côlon qui pourrait entraîner une réaction excessive du système immunitaire et attaquer le côlon lui-même, entraînant une inflammation. Certaines personnes pensent également que cela pourrait être symptomatique d'un système immunitaire dysfonctionnel qui réagit à une menace qui n'existe pas réellement. L'hérédité semble également jouer un rôle, mais l'étendue de ce rôle n'est pas claire.
Outre l'hérédité, il existe quelques autres facteurs de risque de colite distale et d'autres formes de colite ulcéreuse. En termes d’âge, les personnes dans la trentaine semblent courir un risque légèrement plus grand. Les Blancs et en particulier les Juifs sont plus à risque, et les personnes qui utilisent beaucoup d'anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS) ont plus de risques de développer la maladie.
Les symptômes de la colite distale peuvent être quelque peu similaires à ceux de plusieurs autres troubles, notamment la maladie de Crohn, le cancer du côlon et le syndrome du côlon irritable. Les médecins devront normalement faire quelques tests pour écarter ces autres possibilités avant de traiter une personne pour une colite distale. Certains de ces tests peuvent inclure un test sanguin, une coloscopie et un lavement baryté.
Lors du traitement de la colite distale, les médecins commencent généralement par tenter de réduire directement l'inflammation. Plusieurs médicaments anti-inflammatoires prescrits peuvent être essayés. Certains d'entre eux ont des effets secondaires très graves, il faut donc souvent un certain temps pour trouver un bon médicament pour chaque patient. Si ces médicaments ne sont pas efficaces, les médecins peuvent essayer d'autres solutions, comme des inhibiteurs du système immunitaire. Dans certains cas graves de colite distale, les médecins peuvent être amenés à recourir à la chirurgie.