O que é colite distal?
A colite distal também é conhecida como colite do lado esquerdo. O termo é usado para descrever uma variedade particular de colite ulcerosa, que é uma doença inflamatória do cólon. Na versão distal da doença, apenas a metade esquerda do cólon está inflamada. Freqüentemente, a inflamação pode se estender até o reto e até o cólon descendente. A colite distal pode aumentar significativamente o risco de uma pessoa ter câncer de cólon, especialmente se os sintomas forem especialmente graves.
Cada variedade de colite ulcerosa tem seus próprios sintomas particulares. A colite distal tende a causar cãibras dolorosas, dor no lado esquerdo do corpo, diarréia com sangue e perda de peso. Alguns outros sintomas que todos os que sofrem de colite ulcerosa podem apresentar sangramento retal, febre, artrite e anemia. Alguns pacientes também perdem o apetite e ocasionalmente podem sentir náuseas.
A causa da colite ainda é incerta, mas alguns pesquisadores pensam que é causada pelo próprio sistema imunológico de uma pessoa. Esses pesquisadores acham que pode haver algum tipo de infecção bacteriana no cólon, que faz com que o sistema imunológico reaja exageradamente e ataque o próprio cólon, causando inflamação. Algumas pessoas também acham que pode ser sintomático de um sistema imunológico disfuncional que está reagindo a uma ameaça que realmente não existe. A hereditariedade parece também desempenhar um papel, mas a extensão desse papel não é clara.
Além da hereditariedade, existem alguns outros fatores de risco para colite distal e outras formas de colite ulcerosa. Em termos de idade, as pessoas na faixa dos 30 anos parecem correr um risco um pouco maior. Pessoas brancas e especialmente judeus estão em maior risco, e as pessoas que usam muitos anti-inflamatórios não esteróides (AINEs) têm maior chance de desenvolver o distúrbio.
Os sintomas da colite distal podem ser um pouco semelhantes a vários outros distúrbios, incluindo doença de Crohn, câncer de cólon e síndrome do intestino irritável. Os médicos normalmente precisam fazer alguns testes para descartar essas outras possibilidades antes de tratar uma pessoa com colite distal. Alguns desses testes podem incluir um exame de sangue, colonoscopia e um enema de bário.
Ao tratar a colite distal, os médicos geralmente começam tentando reduzir a inflamação diretamente. Vários medicamentos anti-inflamatórios prescritos podem ser experimentados. Alguns deles têm efeitos colaterais muito graves, por isso geralmente leva um tempo para encontrar um bom medicamento para cada paciente. Se esses medicamentos não forem eficazes, os médicos podem tentar outras coisas, como supressores do sistema imunológico. Em alguns casos graves de colite distal, os médicos podem precisar recorrer à cirurgia.