Hva er en sårskultur?
En sårkultur er en test som brukes til å identifisere bakterier, virus, sopp og andre bakterier som kan eksistere i et sår. For å utføre en sårkultur, tar en helsepersonell en væske- eller vevsprøve fra det aktuelle såret og plasserer det i en beholder som inneholder et medium, eller vekstkultur. Et medium er et næringsrikt stoff som brukes til å fremme vekst; eventuelle bakterier til stede i væske- eller vevsprøven vil nesten helt sikkert vokse og formere seg. Hvis noe vokser i beholderen, er tilstedeværelsen av en form for kim bekreftet, og ytterligere tester kan utføres for identifisering. Hvis ingenting vokser, derimot, kan man med rimelighet anta at det ikke er bakterier, sopp eller virus som vokser i såret.
En spesifikk type sårkultur, så som en soppkultur, kan brukes hvis det er mistanke om årsaken til en gitt infeksjon eller hvis de fleste andre alternative muligheter er utelukket. En viral kultur bruker for eksempel et medium fullt av celler som et virus kan smitte for å vokse og formere seg. De infiserte cellene endres på forskjellige måter, slik at helsepersonell kan bekrefte tilstedeværelsen av et virus i kulturen. Noen typer kulturer kan vokse raskt, noe som gir rask identifikasjon, mens andre kan kreve flere ukers veksttid før de kan identifiseres på riktig måte.
Hovedformålet med en sårkultur er å identifisere det spesifikke middelet som forårsaker en infeksjon, slik at en riktig behandling kan administreres for å forhindre ytterligere skade fra smitte. I noen tilfeller kan enkle aktuelle antibiotiske eller soppdrepende medisiner være tilstrekkelige for å fjerne infeksjonen og for å la såret heles ordentlig. I andre tilfeller avslører sårkulturen imidlertid tilstedeværelsen av et spesielt spenstig smittestoff som må behandles på andre måter. Alvorlige infeksjoner kan spre seg fra såret til resten av kroppen og forårsake alvorlige problemer. I spesielt alvorlige tilfeller kan slike infeksjoner til og med være dødelige.
En lege vil typisk bare bestille en sårkultur når det er bevis for at en pasients sår kan være infisert. Slike bevis inkluderer typisk unormal sårfarge, væskeutslipp fra såret, eller i avanserte tilfeller, generell sykdom ledsaget av såravvik. I noen tilfeller kan en helsepersonell begynne behandlingen før resultatene av sårkulturen faktisk kommer tilbake. Dette er vanlig når en lege sterkt mistenker en bestemt type infeksjon og ønsker å begynne å behandle den så snart som mulig. En sårkultur kan også bestilles etter behandling for å bekrefte effektiviteten av behandlingen.