Vad är en sårkultur?
En sårkultur är ett test som används för att identifiera bakterier, virus, svampar och andra bakterier som kan förekomma i ett sår. För att genomföra en sårkultur tar en hälso- och sjukvårdspersonal ett vätske- eller vävnadsprov från såret i fråga och placerar det i en behållare som innehåller ett medium eller tillväxtkultur. Ett medium är ett näringsrikt ämne som används för att främja tillväxt; alla bakterier som finns i vätske- eller vävnadsprovet kommer nästan säkert att växa och föröka sig. Om något växer i behållaren har närvaron av någon form av grodd bekräftats och ytterligare tester kan utföras för identifiering. Om ingenting växer, å andra sidan, kan man rimligen anta att det inte finns några bakterier, svampar eller virus som växer i såret.
En specifik typ av sårkultur såsom en svampkultur kan användas om orsaken till en given infektion misstänks eller om de flesta andra alternativa möjligheter har uteslutits. En viral kultur, till exempel, använder ett medium fullt av celler som ett virus kan infektera för att växa och föröka sig. De infekterade cellerna förändras på olika sätt, vilket gör att sjukvårdspersonal kan bekräfta förekomsten av ett virus i kulturen. Vissa slags kulturer kan växa snabbt, vilket möjliggör snabb identifiering, medan andra kan kräva flera veckors tillväxtid innan de kan identifieras korrekt.
Det primära syftet med en sårkultur är att identifiera det specifika medlet som orsakar en infektion så att en korrekt behandling kan administreras för att förhindra ytterligare skada från infektion. I vissa fall kan enkla aktuella antibiotika eller svampdödande läkemedel vara tillräckliga för att ta bort infektionen och låta såret läka ordentligt. I andra fall avslöjar sårkulturen dock närvaron av ett särskilt fjädrande infektiöst medel som måste behandlas på andra sätt. Allvarliga infektioner kan spridas från såret till resten av kroppen och orsaka allvarliga problem. I särskilt allvarliga fall kan sådana infektioner till och med vara dödliga.
En läkare beställer vanligtvis endast en sårkultur när det finns bevis för att en patients sår kan vara smittad. Sådana bevis inkluderar vanligtvis onormal sårfärg, vätskeemissioner från såret, eller i avancerade fall, allmän sjukdom åtföljd av såravvikelse. I vissa fall kan en sjukvårdspersonal börja behandlingen innan resultaten av sårkulturen faktiskt återkommer. Detta är vanligt när en läkare starkt misstänker en specifik typ av infektion och vill börja behandla den så snart som möjligt. En sårkultur kan också beställas efter behandlingen för att verifiera effektiviteten av behandlingen.