Hva er apifobi?

Apifobi er den irrasjonelle frykten for bier eller å bli stukket av bier, og den er relatert til fobien som kalles spheksofobi, frykten for veps. Denne frykten kan utvikle seg på mange måter, og den kalles irrasjonell fordi honningbier sjelden svir bortsett fra i siste forsvar. Når en honningbi svir, dør den, og derfor vil disse biene vanligvis ikke svi, selv om de naturlig kan være nysgjerrige og fly rundt på mennesker, og hvis de er ekstremt truet, kan de ty til det siste angrepet.

Bi-stikk er smertefullt, og det er ikke rart hvorfor folk ville utviklet apifobi hvis de har opplevd en brodd tidligere. Det har ofte ikke noe å si om brodden oppstår fra en honningbi eller en veps. Et stikk fra begge kan være ansvarlig for å utvikle apifobi. En annen grunn til utvikling av denne frykten oppstår når folk har en allergisk reaksjon på en bi-brodd. Selv om en alvorlig allergi vanligvis ikke utvikles før en person har blitt stukket to ganger, kan frykten for anafylaktisk sjokk føre til at noen mennesker er veldig redde for alle bier og veps.

Dessverre er apifobi en frykt som kan blåses opp ved offentlig representasjon av bier. Spesielt nyhetsdekning av "killer bes" eller afrikaniserte bier har gitt honningbiene et forferdelig og ufortjent rykte. Det faktum at menneskeslekten er avhengig av at honningbier skal pollinere så mange spiselige planter, går seg vill i overskrifter om spredning av killerbier som sies å kunne stikke mennesker til livs i løpet av kort tid. Oppblåst frykt for bier kan føre til likegyldighet om å beskytte denne mest vitale av artene, og de som blir konfrontert med en honningbi, i stedet for å bare gå bort fra den, kan bestemme at den må drepes i stedet.

Reaksjoner når mennesker lider av ekte apifobi kan variere. Noen mennesker vil ha en kampreaksjon, slå ut på bien og drepe den hvis de kan. Andre er så livredde for disse skapningene at de ikke vil tilbringe tid et sted utendørs der biene ofte er. Når de blir konfrontert med en bie, kan de skrike, få et panikkanfall, ha høy respirasjon eller hjerterytme og svette voldsomt. Siden denne frykten er urimelig, er det ofte vanskelig å overbevise den apifobiske personen om å bare gå bort fra bien, noe som vanligvis er den beste måten å unngå et smertefullt bi-møte.

Apifobi er ofte en vanlig barneskrekk, og det finnes metoder med terapi for å hjelpe barn til å komme seg etter denne fobien. Disse kan inkludere desensibiliseringsmetoder som hjelper gradvis å introdusere barn til bilder og deretter faktiske bier for å hjelpe dem til å komme seg. Opplæring om bier kan også være nyttig, men gjennomføres vanligvis når en viss grad av kontroll over frykten kan utøves.