Hva er profesjonelt misbruk?

Profesjonelt overgrep er et oppføringsmønster der en person mishandler, krenker eller utnytter et offer innenfor rammen av overgriperens yrke. Vanligvis involverer profesjonelle overgrepssaker overgripere som er i en autoritetsposisjon over offeret, eller hvor offeret normalt har god grunn til å sette betydelig tillit. Denne typen overgrep kan finne sted i en rekke profesjonelle situasjoner og omgivelser, men forekommer ofte innen helseomsorg, loven og personlig økonomi. Denne typen utnyttelse kan ofte være vanskelig å oppdage og eksponere, og det er grunnen til at mange profesjonelle organisasjoner og lisensstyrer har utviklet sterke etiske regler for å tydeliggjøre passende faglig atferd.

Det er situasjoner der sårbare mennesker kommer til å stole på fagfolk for å få hjelp til å håndtere forskjellige områder av livet. I noen tilfeller kan disse menneskene ha få, om noen, ressurser til å forsvare eller til og med forstå sine egne interesser. Dessverre vil noen ganger de profesjonelle som er tiltalt for å hjelpe disse menneskene, dra nytte av kundenes tillit. Det er kjent at fagpersoner seksuelt misbruker pasienter og klienter, enten under dekke av et forhold eller via makt, tvang og trusler. Andre typer profesjonelle overgrep inkluderer økonomiske overgrep, der en profesjonell kan stjele eller underslåtte midler fra en klient eller manipulere klienter til å snu penger i form av gaver eller dårlig råd.

Innstillingene der profesjonelt misbruk kan skje, varierer også. I situasjoner hvor eldre eller funksjonshemmede er under omsorg av institusjonsarbeidere eller hjelpepersonell til hjemmets helsehjelp, eksisterer risikoen for overgrep fordi det kan være et minimalt tilsyn med vaktmesteren, og det kan være lett for vaktmesteren å skremme eller manipulere hans eller henne klient på en voldelig eller utnyttende måte. Medisinske og psykiske helsepersonell kan også utøve profesjonelt misbruk av klienter, noe som er mulig på grunn av den ofte veldig private karakteren av forholdet mellom lege eller terapeut og hans eller hennes pasient.

På grunn av økt bevissthet om profesjonelle overgrep, har både profesjonelle organisasjoner og offentlige etater begynt å ta tak i disse bruddene på profesjonell atferd og kan suspendere, eller til og med inndra, yrkeslisensene til de som driver med overgrep. Flere steder kan personer som er utsatt for profesjonelt misbruk eller som mistenker at det oppstår ha flere alternativer for å rapportere overgrepet til relevante myndigheter og be om etterforskning. I tilfeller av profesjonelt overgrep kan ofre også være i stand til å inngi søksmål mot overgriperne sine og motta en viss erstatning for lidelsen.