Qu'est-ce qu'un abus professionnel?
La maltraitance professionnelle est un type de comportement dans lequel une personne abuse, viole ou profite d'une victime dans le contexte de la profession de l'agresseur. En règle générale, les cas d'abus professionnels impliquent des auteurs qui exercent une autorité sur la victime ou dans lesquels la victime a normalement de bonnes raisons de faire confiance. Ce type d'abus peut se produire dans divers contextes professionnels, mais souvent dans les domaines des soins de santé, de la loi et des finances personnelles. Ce type d'exploitation peut souvent être difficile à détecter et à exposer. C'est pourquoi de nombreuses organisations professionnelles et conseils de licences ont élaboré des codes de déontologie rigoureux afin de clarifier le comportement professionnel approprié.
Il existe des situations dans lesquelles des personnes vulnérables s’appuient sur des professionnels pour les aider à gérer divers domaines de leur vie. Dans certains cas, ces personnes peuvent n'avoir que très peu de ressources, voire aucune, pour défendre ou même comprendre leurs propres intérêts. Malheureusement, les professionnels chargés d'assister ces personnes profitent parfois de la confiance de leurs clients. On sait que des professionnels abusent sexuellement de patients et de clients, soit sous l'apparence d'une relation, soit par la force, la contrainte ou la menace. D'autres types d'abus professionnels incluent l'exploitation financière, dans laquelle un professionnel peut voler ou détourner des fonds à un client ou manipuler les clients pour les amener à remettre des fonds sous forme de cadeaux ou d'investissements peu judicieux.
Les paramètres dans lesquels des abus professionnels peuvent avoir lieu varient également. Dans les situations où des personnes âgées ou handicapées sont prises en charge par des agents des établissements ou des aides-soignants à domicile, le risque d'abus existe car la supervision du gardien peut être minime et il peut être facile pour celui-ci d'intimider ou de manipuler son client de manière abusive ou exploitante. Les professionnels de la santé et de la santé mentale peuvent également se livrer à des abus professionnels envers leurs clients, ce qui est possible du fait de la nature souvent très privée de la relation entre un médecin ou un thérapeute et son patient.
En raison de la prise de conscience croissante des abus professionnels, les organisations professionnelles et les agences gouvernementales ont commencé à s'attaquer à ces violations du comportement professionnel et peuvent suspendre, voire révoquer, les licences professionnelles de ceux qui se livrent à des abus. Dans de nombreux endroits, les personnes victimes de maltraitance professionnelle ou qui soupçonnent que cela se produit peuvent avoir plusieurs options pour signaler la maltraitance aux autorités compétentes et demander une enquête. En cas d'abus professionnel, les victimes peuvent également être en mesure d'intenter des poursuites contre leurs agresseurs et de recevoir une compensation pour leurs souffrances.