Hva er en chiffernøkkel?

En chiffer kan generelt referere til en kodet melding. Det kan også referere mer spesifikt til et kryptografisk system der symboler eller symbolgrupper representerer en tekstseksjon - enten enkeltbokstaver eller lengre - og / eller tekstenheter er omorganisert i henhold til et sett med regler som er forhåndsbestemt. Chiffernøkkelen er informasjonen som er nødvendig for å bruke chifferen.

Chiphers starter med en ren tekstmelding, ordene som noen ønsker å skjule. Klettteksten er manipulert to ganger. Først er den kryptert for å skjule betydningen. Klartext-meldingen sies da å være kryptert eller kryptert og kan kalles chiffertext . Så blir det dechiffrert for å avsløre ren tekst igjen. I begge tilfeller er chiffernøkkelen nødvendig.

Det er flere nivåer av chifferkompleksitet. Det mest grunnleggende chifferet har et klartekstalfabet, som er det vanlige engelskspråklige alfabetet, og et chiffertekstalfabet, som er det samme alfabetet som starter på en annen bokstav enn a og med bokstavene som ble fjernet fra forsiden merket på baksiden. En tidlig og berømt bruk av en chiffer ble gjort av Julius Caesar, som brukte denne krypteringsmetoden for å sende meldinger til sine generaler.

Vanlig tekstalfabet: ABCDEFGHIJKLMNOPQRSTUVWXYZ

Ciphertext Alfabet: DEFGHIJKLMNOPQRSTUVWXYZABC

Totalt 25 forskjellige sifre kan lages ved å flytte chifferalfabetet til å begynne med hver bokstav foruten a . Men selv med så mange muligheter, har en uautorisert person som får tak i den krypterte meldingen og vet at det er en chiffer, en rett, hvis kjedelig, vei til å finne det ut, selv uten tilgang til chiffernøkkelen.

For å sende en melding bruker man chiffer-tasten for å bestemme chiffertekstalfabetet. Så for hver klartekstbrev du ønsker å formidle, skriver man chiffertekstbrevet på sin plass. Så hvis man bestemte seg for å kryptere wyseGEEK , ville man ende opp med:

zlvhJHHN

For å dechiffrere chifferteksten, ville man bruke chiffer-tasten til å konstruere chiffertekstalfabetet og erstatte ren tekstbokstav for hver chiffertekstbokstav.

Det er flere åpenbare ledetråder i selve chifferen som hjelper til med å avsløre budskapet i denne typen enkle chiffer. Den ene er at en chiffertekstmelding vil være tull, noe som vil være en sterk ledetråd om at en chiffer ble brukt. For det andre vil bokstavfrekvensene som er kjent for å være på engelsk - noe som gjør E, T, A, O og N til de vanligste bokstavene - sannsynligvis bidra til å avdekke noen sterke ledetråder om koderen som brukes, hvis meldingen har lengde .

Selv om den enkle typen chiffer kan beskrives og ikke er i alvorlig bruk lenger, er det mer komplekse. Med disse chifferene så vel som enkle, er sikkerheten til chiffernøkkelen avgjørende for riktig overføring av en kryptert melding. Unnlatelse av mottakeren å skaffe nøkkelen betyr at meldingen går ulest. Krypternøkkelen som faller i gale hender, ødelegger sikkerheten for meldingen. Av denne grunn er kodingsnøkkelhåndtering et viktig element i kryptografi.