Hva er en digital sammenligning?
En digital komparator er en elektronisk krets eller enhet som er i stand til å akseptere to binære signaler og utføre tester på disse signalene for å bestemme ekvivalensen til hverandre. Den enkleste formen for en digital komparator sammenligner to binære signaler, kjent i datamaskinbehandling som biter, og bruker en serie logiske porter for å bestemme om de to bitene er like eller om den ene er større enn den andre basert på binær logikk der hvert signal er gitt verdien av enten null eller en. De fleste digitale komparatorkretser er designet for å akseptere flere bits for sammenligning, der i mange applikasjoner er bitene kombinert av ekstern programvare eller maskinvare til faktiske tall. I hjertet av de fleste sentrale prosesseringsenheter (CPUer) i datamaskiner og andre digitale enheter utfører en komparator en stor del av de logiske operasjonene som tillater en datamaskinfunksjon. Utenfor datamaskiner brukes digitale komparatorer også på noen enheter der analog inngang blir konvertert til digital informasjon som måles eller overvåkes, for eksempel i noen testmålere.
Måten en digital komparator fungerer på, begynner med input av informasjon. Komparatoren kan bare håndtere binære data, noe som betyr at uansett hvilken inngangsmekanisme det er, kan signalet som kommer inn i kretsen bare ha to tilstander, som ofte omtales som null og ett. Kretsen kan utformes for å håndtere flere bits samtidig, slik det gjøres på CPU-en på de fleste datamaskiner.
Når en bit blir sammenlignet med en annen bit, kan den testes på en av tre måter av den digitale komparatoren. Den første er ekvivalens, noe som betyr at resultatet av å sammenligne en bit til en annen vil resultere i et positivt, eller sant, resultat hvis begge bitene er like eller hvis begge bitene er lik null. Individuelle biter kan også sjekkes for å se at en er større enn eller mindre enn en annen. For en bitsekvens er det imidlertid behov for sammenligninger for å bestemme hvilket sett som har en høyere eller lavere verdi for å sjekke hver bit for å se hvilket sett som har en mer høyt plassert mest betydningsfulle bit, fordi dette bestemmer den faktiske tallverdien til bitsettet. Resultatet av sammenligningen sendes som output fra den digitale komparatoren til hvilken maskinvare den er koblet til.
Utover datamaskinprosessorer, kan en digital komparator brukes i noen enheter som kontrasterer visuelle bilder med digitale bilder, slik som tilfellet er i ingeniørarbeid som er avhengig av datastøttede utkastprogrammer (CAD) for å sjekke om de fysisk produserte produktene samsvarer med spesifikasjonene. De kan også brukes til å konvertere analoge signaler til digitale mønstre. En digital komparator kan også brukes i forbindelse med en rekke andre enheter for å fungere som en monitor i en industriell setting for å se nøyaktig digital informasjon om tilstanden til en maskin.