Hva er et virtuelt filsystem?
Et virtuelt filsystem (VFS) er et lag med dataorganisasjon som brukes på en datamaskin for å organisere og få tilgang til andre filskjemaer. Generelt er filsystemer metoder som data kan lagres på en logisk måte på en datamaskin, vanligvis organisert basert på operativsystemet (OS) på den maskinen. Brukeren av en datamaskin får tilgang til denne strukturen for å finne informasjon, vanligvis ved å navigere i mapper og andre hierarkier for å finne et ønsket stykke data. Et virtuelt filsystem gjør det mulig å ordne forskjellige typer organisasjoner under et enkelt lag, som deretter kan brukes til å få tilgang til data i dem.
Det er ganske mange forskjellige måter et virtuelt filsystem kan brukes på, selv om det generelt er ment å gi en mer organisert metode for å håndtere forskjellige typer arkiveringsordninger. Det grunnleggende filsystemet på en datamaskin er vanligvis basert på operativsystemet som er installert på det, og forskjellige systemer kan bruke forskjellige metoder. Bruk av et virtuelt filsystem gjør at en datamaskin med flere typer OS eller andre dataorganisasjonsproblemer lettere kan gi en bruker en ramme for datatilgang.
Når hvert operativsystem presenterer en annen organisasjonsmetodikk, skaper det virtuelle filsystemet et ekstra lag over det, som en datamaskinbruker får tilgang til. Brukeren er da i stand til å lese og bruke filer på hver enkelt uten å noen gang komme inn i konflikter som kan oppstå på grunn av forskjellene mellom dem. De fleste databrukere innser ikke engang at de får tilgang til et virtuelt filsystem, og mange datamaskiner har ikke engang behov for dette tilgangslaget. Et operativsystem kan også gi en administrator muligheten til å gjøre endringer i VFS, slik at forskjellige systemer kan integreres i det større laget.
Et eksempel på hvordan dette kan brukes ville være på en datamaskin med flere harddisker som har informasjon på hver stasjon, og gir et annet hierarki for dem. En administrator som bruker en datamaskin med et virtuelt filsystem, kan endre VFS for å gjøre tilgangen enklere og mer effektiv. Det kan opprettes hierarkier som gir tilgang til forskjellige filer i en enkelt mappe på VFS, noe som gjør at brukeren raskt kan få tilgang til data på hver stasjon.
For å illustrere dette, kan hver harddisk ha en mappe som inkluderer illustrasjoner laget av brukeren av den datamaskinen. Den ene stasjonen har filer som ble opprettet i inneværende år, og den andre har filer fra året før. Et virtuelt filsystem kan brukes til å lage en enkelt mappe som inkluderer begge de andre mappene, selv om de er plassert på separate stasjoner. Dette VFS-laget gjør tilgjengeligheten enklere, og gir en administrator flere alternativer for dataorganisasjon.