Hva er en matetank?
En matetank er en lagringstank som brukes i industrisystemer. Det brukes til å lagre det som kalles råstoff, enten vann eller kjemisk løsning for bruk i en industriell prosess, for eksempel å lage dampkraft. I landbruket kan en fôretank også brukes til å lagre store mengder korn eller dyrefôr.
I de fleste tilfeller er en matetank en stor metall- eller polyetylentank som kan lagre mange liter væske. Tanken er generelt hevet over nivået på systemet den brukes til å mate. Dette gjør at tyngdekraften flytter væsken fra tanken inn i resten av systemet når en ventil på bunnen av tanken åpnes. De fleste tanker har en nivåindikator, slik at operatøren kan overvåke hvor mye vann som er i tanken. En ventil øverst på matetanken brukes til å tilsette mer vann i matetanken hvis nivåene blir for lave.
En av de mer vanlige bruksområdene for vannføringstanker er som en lagringsbeholder for overflødig vann i et dampkraftverk. Etter at energien er fjernet fra dampen, blir dampen resirkulert. Først kondenseres det tilbake i vannet. Det vannet beveger seg deretter gjennom en serie pumper og tilbake i varmesystemet som vil gjøre det om til damp.
Generelt er pumpene som brukes sentrifugalpumper, en type pumpe som bare er i stand til å flytte vann hvis vannet som kommer inn i pumpen har et høyt nok trykk. Når energibehovet til kraftverket svinger, endres også mengden vann som trengs. Hvis det ikke er nok vann i systemet til å opprettholde det nødvendige trykket, tilsettes vann fra matetanken. I motsatt tilfelle, når det er for mye vann i systemet, blir noe av det vannet presset inn i matetanken for lagring.
En kjemisk matetank brukes til å lagre kjemikalier for vannbehandling. En av de vanlige bruksområdene av denne typen fôretank er for lagring av klor for å fjerne bakterier fra drikkevannet. Kjemiske matetanker er vanligvis laget av polyetylen fordi metalltanker kan reagere med kjemikaliene inni.
Landbrukets fôretanker er ideelle lagringssteder for korn eller dyrefôr. De har ofte en liten dør eller et annet tilgangspunkt som bonden kan overvåke produktets tilstand inni. Når produktet må transporteres, kan bonden ganske enkelt åpne en ventil, slik at produktet kan renne ned i en lastebil eller et annet transportmiddel.