Hva er en spakventil?
En spakventil er en enkel enhet installert i rørlegger-systemer som gir rask og enkel avbrudd i strømmen av væske, gass eller slurry gjennom rørleggersystemet. Spaken er den ytre komponenten av ventilen som blir flyttet til en stilling vinkelrett på røret for å lukke ventilen fullstendig. Selve ventilen er faktisk en kuleventil; uttrykket “spakventil” refererer til kontrollmekanismen.
Alle avløpssystemer krever ventiler for å regulere strømmen gjennom komponentene. Når en ventil er helt åpen, strømmer stoffet uhindret gjennom det; når en ventil er lukket, er passasjen helt blokkert. Mange ventiler er designet for å la brukeren regulere strømningen til en høy grad av nøyaktighet; for eksempel ventiler som folk flest er kjent med, varmt og kaldt vann kraner på vasker, generelt tillater brukere å åpne ventilen i hvilken som helst grad ønsket. Når det styres av sirkulære kontroller som hjul, kan det ta mange komplette svinger i sirkelen for å åpne eller lukke ventilen fullstendig.
I tillegg til ventilene som styrer strømmen fra systemet, inneholder de fleste rørleggersystemer et antall ventiler som regulerer strømningen i systemet. I et vanlig husholdningsrørleggersystem er en av hovedårsakene til slike ventiler å lette vedlikehold og reparasjonsarbeid på systemet. For eksempel, hvis det er en lekkasje i systemet, må den repareres, noe som krever stenging av strømmen til området der lekkasjen oppsto. En spakventil er en utmerket nødavstengingsventil fordi den bare krever en hurtig 90-graders sving på spaken for å slå av strømmen. Når spakventiler er installert på strategiske steder i systemet, er det mulig å isolere en del av systemet for vedlikehold og reparasjon uten å slå av hele systemet.
En spakventil består av en spak, som er den ytre reguleringsmekanismen, ventilhuset og en kule som et hull eller en port er boret gjennom. Ventilhuset er bredere enn røret det er installert i, og inneholder et hulrom hvor kulen passer godt inn. Innretningen av hullet i ballen styres av spaken, og når hullet i kulen strekker seg opp med åpningene i enden av ventilhuset, strømmer stoffet i rørene uten hindring. Drei ballen 90 grader, slik at hullet i kulen er vinkelrett på ventilåpningene, slår strømmen gjennom røret fullstendig av.
Andre typer ventiler, for eksempel portventiler som vanligvis bruker kraner og tappekraner, er ikke tilstrekkelig til å raskt slå av strømmen gjennom et system fordi de er designet for å modulere strømning trinnvis, og krever mange hele svinger for å blokkere strømmen fullstendig. I tillegg er spakventiler bygget med spaken parallelt med strømmen når den er åpen, og vinkelrett på strømmen når den er lukket. Dermed er en spakventil status - åpen eller lukket - lett synlig, noe som kan være av kritisk betydning i en nødsituasjon, når verdifull tid kan gå tapt når man prøver å bestemme status for en ventil med en sirkulær kontrollmekanisme.