Vad är en spakventil?
En spakventil är en enkel enhet installerad i VVS-system som möjliggör snabb och enkel avbrott i flödet av vätska, gas eller uppslamning genom VVS-systemet. Spaken är ventilens yttre del som flyttas till ett läge vinkelrätt mot röret för att stänga ventilen helt. Ventilen i sig är faktiskt en kulventil; termen "spakventil" avser styrmekanismen.
Alla VVS-system kräver ventiler för att reglera flödet genom dess komponenter. När en ventil är helt öppen flyter ämnet obehindrat genom den; när en ventil är stängd är passagen helt blockerad. Många ventiler är utformade så att användaren kan reglera flödet till en hög grad av noggrannhet; till exempel de ventiler som de flesta är bekanta med, varma och kalla vattenkranar på diskbänkar, tillåter i allmänhet användare att öppna ventilen i vilken grad som helst. När det styrs av cirkulära kontroller som hjul, kan det ta många kompletta varv i cirkeln för att öppna eller stänga ventilen helt.
Förutom de ventiler som styr flödet från systemet, innehåller de flesta VVS-system ett antal ventiler som reglerar flödet i systemet. I ett vanligt sanitetssystem för hushåll är en av de främsta orsakerna till sådana ventiler att underlätta underhåll och reparationsarbete på systemet. Till exempel, om det finns en läcka i systemet, måste det repareras, vilket kräver avstängning av flödet till det område där läckan inträffade. En spakventil är en utmärkt nödstoppventil eftersom den bara kräver en snabb 90-graders vridning av spaken för att stänga av flödet. När spakventiler har installerats på strategiska platser i systemet är det möjligt att isolera en del av systemet för underhåll och reparation utan att stänga av hela systemet.
En spakventil består av en spak, som är den externa styrmekanismen, ventilhuset och en sfär genom vilken ett hål, eller port, har borrats. Ventilhuset är bredare än röret i vilket det är installerat och innehåller ett hålrum i vilket kulan sitter tätt. Inriktningen av hålet i kulan styrs av spaken, och när hålet i kulan står i linje med öppningarna i slutet av ventilhuset flyter ämnet i rören utan hinder. Vridning av kulan 90 grader så att hålet i kulan är vinkelrätt mot ventilöppningarna stänger helt av flödet genom röret.
Andra typer av ventiler, till exempel grindventiler som vanligtvis använder kranar och fönsterhylsor, är inte tillräckliga för att snabbt stänga av flödet genom ett system eftersom de är utformade för att modulera flödet stegvis och kräver många fullvarv för att blockera flödet helt. Dessutom är spakventilerna byggda med spaken parallell med flödet när det är öppet och vinkelrätt mot flödet när det är stängt. Således är en spakventilens status - öppen eller stängd - lätt synlig, vilket kan vara av avgörande betydelse i en nödsituation, när värdefull tid kan gå förlorad när man försöker bestämma status för en ventil med en cirkulär styrmekanism.