Hva er en strømboks?

Strømboks er et annet navn på en transformator, som er koblingen mellom det elektriske hovednettet og det lokale nettet. Disse boksene tar strøm fra hovedlinjene og tapper den ut i systemene som kobles direkte til hjem og bedrifter. Noen områder bruker runde sylindere som er oppe på toppen av kraftpolene, mens andre områder bruker rektangulære kasser som sitter på bakken. I USA er sylindrene typisk sølv, og boksene er vanligvis en grønn eller lysebrun. I andre deler av verden er begge komponentene typisk sølv eller grå.

Hovedstrømnettet fungerer på et mye annet strømnivå enn ledningene som fører inn i bygninger. For å skape effektnivåer som er trygge i typiske bygninger, vil kraftselskapene bruke en strømboks for å transformere strømmen fra en form til en annen. Dette gjøres automatisk i boksene gjennom en prosess som kalles induksjon.

Inni i en strømboks er et sett med spoler, en koblet til hovednettet og den andre koblet til det lokale nettet. Disse spolene berører faktisk ikke på noe tidspunkt; de er bare koblet til sine respektive nett. Når strømmen strømmer gjennom hovedspolen, beveger den seg inn i den lokale spolen via elektromagnetisk induksjon. Kraften som beveger seg gjennom spolene skaper et magnetfelt, og det feltet tillater strøm å bevege seg gjennom systemet uten fysisk tilkobling.

Induksjonen som utføres av strømboksen forhindrer skadelige nivåer av strøm i å komme inn i det lokale nettet. Konstruksjonen av den lokale spolen forhindrer de fleste strømspisser og vil buffere det lokale nettet fra problemer i det større nettverket. Faktisk er transformatorer vanligvis designet for å smelte sammen eller eksplodere i stedet for å la skadelig elektrisk strøm inn i systemet der det kan ødelegge elektronikk og starte branner.

I de fleste land er en kraftboks en kjedelig sølvfarge. Dette er den naturlige fargen på kaldvalset stål som vanligvis brukes til deres ytre foringsrør. I USA brukes sølvfargen ofte på steder der komponentene er vanskelige å få tilgang til, for eksempel delene av en elektrisk transformatorstasjon eller høyt oppe på elektriske stolper. Komponentene som er igjen i åpne områder, er vanligvis malt i en trist farge som hjelper dem å blande seg inn i omgivelsene, for eksempel grønt nær gress og brun nær sand.

Den elektriske sikringen eller bryterboksen inne i hjemmet kalles noen ganger strømbokser. Disse boksene har en lignende funksjon som beskytter indre kretser mot overbelastning, men forvandler ikke kraften. Disse boksene burde ikke engang samhandle med kraften som strømmer gjennom dem, med mindre det er et problem som en kort eller overbelastning.