Hva er de vanligste årsakene til pacemaker-svikt?
Den vanligste årsaken til pacemaker-svikt er en infeksjon på snittstedet eller pacemakerlommen. Dette fører vanligvis ikke til at enheten svikter, men den må byttes for å forhindre ytterligere infeksjoner. Enkelte enheter, for eksempel en mobiltelefon, kan også føre til at en pacemaker fungerer som den skal hvis den brukes for nær brystkassen. Svært sjelden vil en pacemaker-funksjonsfeil være forårsaket av en defekt generator eller ledninger.
Smitte i lommen der generatoren er satt inn er den vanligste typen pacemaker-svikt. Selv om selve enheten generelt fremdeles er lyd, kan noen pasienter være mer utsatt for infeksjoner med visse modeller enn andre. De med kompromitterte immunforsvar kan ha større sannsynlighet for å få en infeksjon ved bruk av noen modell enn de med sunn immunfunksjon. Når infeksjon oppstår, erstattes typisk hele pacemaker-systemet for å fjerne alle bakterier som kan ha samlet seg der. Noen ganger settes det inn en spesialisert antibakteriell nettfôr med den nye generatoren for å unngå tilbakevendende infeksjoner.
En annen, mindre vanlig årsak til pacemaker-svikt, er at pasienten brukte en enhet som ikke var kompatibel med pacemakeren for nær generatoren. Den vanligste av disse enhetene er mobiltelefonen. Når de brukes riktig, har ikke mobiltelefoner noen negative effekter på pacemaker-generatoren. De skal imidlertid ikke bæres rett over brystet, som i en brystlomme. Mikrobølgeovner er ikke farlige for pacemakerfunksjonen når de brukes som anvist.
Svært sjelden kan svikt i pacemaker være forårsaket av en funksjonsfeil i selve systemet. Dette forekommer oftere i generatoren, men kan av og til også påvirke ledningene. Selv om den ikke er uhørt, er denne typen feil veldig sjelden. For å sikre riktig arbeidsfunksjon anbefales pasienter å delta på regelmessige avtaler med legene sine for å sjekke enheten ved hjelp av en spesiell enhet. Enda mer sjelden blir en enhetsmodell tilbakekalt på grunn av en tendens til å gå i stykker eller ikke fungere ordentlig.
Pasientene må også delta på årlige besøk slik at legen deres kan sjekke batteriene i generatorene. Selv om det ikke akkurat er en form for pacemaker-svikt, endrer pasienter som ikke har batteriene i enhetene hvert femte til åtte års løp av risikoen for at pacemakeren får lite strøm og nedsatt funksjon. Dette skjer vanligvis ikke så lenge regelmessige vedlikeholdsavtaler holdes i tide hvert år. Noen ganger kan flere avtaler holdes over telefonen.