Hva er en personlig lydforsterker?
En personlig lydforsterker er en enhet som er ment å forsterke lyder og forbedre hørselen. Personlige lydforsterkere er ikke de samme som høreapparater, som forsterker lyder for å forbedre hørselen for hørselshemmede. Faktisk mener mange eksperter personlige lydforsterkere ikke bør brukes som erstatning for høreapparater. I stedet bør de vanligvis brukes av de med normal hørsel for å forsterke lydene til TV-apparater, radioer eller stemmer i samtalen. Mens personlige lydforsterkere vanligvis er billige, er de ikke så spesialiserte som høreapparater, og de kan ha noen ulemper.
En person med normal, uhemmet hørsel kan finne en personlig lydforsterker som er nyttig for fjernhørsel, eller for å lytte til spesielt stille stemmer eller lyder. Vanlige bruksområder for den personlige lydforsterkeren inkluderer å se på TV med volumet slått lavt, overvåke barn mens de leker på avstand, eller snakke med de som er naturlig bløtt. Selv om det generelt ikke er ment å øke hørselen hos hørselshemmede, kan personlige lydforsterkere gjøre samtaler og fritidsaktiviteter morsommere for mange.
De som tror de kan lide av nedsatt hørsel, blir ofte sterkt anbefalt å søke lege hos en audiolog. Mange årsaker til hørselstap kan behandles, og bruk av en personlig lydforsterker for å forbedre hørselen uten først å konsultere en profesjonell kan føre til ytterligere hørselshemming og til og med farlige medisinske komplikasjoner, avhengig av årsakene til svekkelse. Eksperter mener videre at høreapparater er bedre egnet til å forbedre hørselen for de med hørselstap fordi de ofte er mer spesialiserte enn personlige lydforsterkere. Høreapparater er ofte bedre i stand til å filtrere ut bakgrunnsstøy enn personlige lydforsterkere, og er generelt mindre, mer diskret og mer behagelig å ha på.
En personlig lydforsterker er vanligvis billig. Modeller varierer i pris, med de dyreste koster noen hundre dollar. Forbruker- og profesjonelle omtaler peker ofte på at rimelige personlige lydforsterkere kan ha ulempen med å forsterke hver lyd, inkludert lydene som produseres av brukerens egen fysiske kontakt med enheten.
Personlige lydforsterkere filtrerer ikke nødvendigvis bakgrunnsstøy. De kan være klumpete og ubehagelige å ha på seg. Forbrukere som ønsker å dra nytte av en personlig lydforsterker, kan det anbefales å undersøke nøye før de velger et produkt, og vil kanskje vurdere å bruke mer på et produkt av høyere kvalitet.