Hvad er en personlig lydforstærker?
En personlig lydforstærker er en enhed, der er beregnet til at forstærke lyde og forbedre hørelsen. Personlige lydforstærkere er ikke de samme som høreapparater, som forstærker lyde for at øge hørelsen for hørehæmmede. Faktisk mener mange eksperter, at personlige lydforstærkere ikke bør bruges som erstatning for høreapparater. I stedet skal de generelt bruges af dem med normal hørelse til at forstærke lyden fra fjernsyn, radioer eller stemmer i samtalen. Mens personlige lydforstærkere typisk er billige, er de ikke så specialiserede som høreapparater, og de kan have nogle ulemper.
En person med normal, upåvirket hørelse kan finde en personlig lydforstærker nyttig til fjernhørelse eller til at lytte til særlig stille stemmer eller lyde. Almindelige anvendelser af den personlige lydforstærker inkluderer at se tv med lydstyrken slået lavt, overvåge børn, når de leger på afstand, eller samtale med dem, der er naturligt blødtalede. Selvom det generelt ikke er beregnet til at øge hørelsen hos hørehæmmede, kan personlige lydforstærkere gøre samtaler og rekreative aktiviteter morsommere for mange.
De, der tror, de kan lide af nedsat hørelse, anbefales ofte stærkt at søge læge hos en audiolog. Mange årsager til høretab kan behandles, og brug af en personlig lydforstærker til at forbedre hørelsen uden først at konsultere en professionel kan føre til yderligere hørselsnedsættelse og endda farlige medicinske komplikationer, afhængigt af årsagerne til svækkelse. Eksperter mener endvidere, at høreapparater er bedre egnet til at forbedre hørelsen for dem med høretab, fordi de ofte er mere specialiserede end personlige lydforstærkere. Høreapparater er ofte bedre i stand til at filtrere baggrundsstøj end personlige lydforstærkere og er generelt mindre, mere diskret og mere behagelige at have på.
En personlig lydforstærker er typisk billig. Modeller varierer i pris, hvor den dyreste koster et par hundrede dollars. Forbruger- og professionelle anmeldelser påpeger ofte, at billige personlige lydforstærkere kan have den ulempe at forstærke hver lyd, inklusive de lyde, der produceres af brugerens egen fysiske kontakt med enheden.
Personlige lydforstærkere filtrerer ikke nødvendigvis baggrundsstøj. De kan være klodsede og ubehagelige at have på. Forbrugere, der ønsker at drage fordel af en personlig lydforstærker, kan godt anbefales at undersøge omhyggeligt, inden de vælger et produkt, og vil måske overveje at bruge mere på et produkt af højere kvalitet.