Hva er et terapeutisk miljø?

Et terapeutisk miljø er et sted som et leges eller klinisk psykologkontor som er optimalisert for en bestemt type terapi eller behandling. Uttrykket "terapeutisk miljø" kan også referere til ethvert miljø som med vilje eller på annen måte har en terapeutisk effekt på et bestemt individ. Et psykologkontor kan anses som terapeutisk i seg selv fordi det er designet og dekorert med den hensikt å få pasienter til å føle seg trygge og komfortable. Alternativt kan et isolert hus i landet også være terapeutisk fordi det kan gi en flukt fra belastningen i det daglige liv, selv om et slikt miljø vanligvis ikke er designet med en terapeutisk anvendelse i tankene.

Det mest definerende trekk ved et terapeutisk miljø er at det på noen måte gir en terapeutisk fordel for et individ eller hjelper en terapeut å gi noen noen form for hjelp. Slike miljøer er typisk designet for å få pasienten til å føle seg komfortabel og i noen tilfeller distrahere pasienten fra noe særlig ubehagelig. De brukes også til å gi et komfortabelt, trygt og praktisk miljø for terapeuten slik at han kan gjøre jobben sin etter beste evne uten å bli hindret av arbeidsmiljøet. Å maksimere komforten og minimere stress i et terapeutisk miljø kan hjelpe terapeuten og pasienten sterkt, og dermed øke behandlingsprosessen og minimere potensielt ubehag forbundet med det.

Mange forskjellige forhold bortsett fra den fysiske utformingen av et gitt rom eller bygning, kan bidra til den terapeutiske naturen til et gitt miljø. Et terapeutisk miljø kan sees på som summen av alle de forskjellige sensoriske faktorer som bidrar til eller forringe ens komfort og åpenhet for behandling i et gitt område. Lyder, følelser, bilder og lukter kan alle påvirke effektiviteten av et terapeutisk miljø. Et klinisk psykologkontor med en komfortabel sofa, milde lys og rolig musikk som spiller i bakgrunnen kan for eksempel gi et dårlig terapeutisk miljø i nærvær av en støtende lukt.

I noen tilfeller må en struktur eller område spesifikt konstrueres eller utformes som et terapeutisk miljø. Et hjem for psykisk syke eller fysisk funksjonshemmede, for eksempel, bør utformes for å maksimere komforten og sikkerheten til alle som bor der. Dette kan innebære å gi pasienter tilstrekkelig privatliv, vise beroligende og behagelige kunstverk og sikre at rikelig med sollys får det inn i hjemmet. Oppsettet av miljøet skal også minimere omgivelsesstøy og la pasientene få tilstrekkelig søvn.