Qu'est-ce qu'un environnement thérapeutique?
Un environnement thérapeutique est un lieu tel qu'un cabinet médical ou un psychologue clinicien, optimisé pour un type particulier de thérapie ou de traitement. Le terme "environnement thérapeutique" peut également désigner tout environnement ayant, intentionnellement ou non, un effet thérapeutique sur un individu particulier. Le bureau d'un psychologue peut être considéré comme thérapeutique en soi, car il est conçu et décoré dans le but de rassurer les patients et de les mettre à l'aise. Alternativement, une maison isolée dans le pays peut également être thérapeutique car elle peut permettre de sortir du stress de la vie quotidienne, bien qu'un tel environnement ne soit généralement pas conçu pour une application thérapeutique.
La caractéristique la plus déterminante d'un environnement thérapeutique est que, d'une certaine manière, il procure un bénéfice thérapeutique à un individu ou aide un thérapeute à fournir à quelqu'un une forme d'aide. De tels environnements sont généralement conçus pour que le patient se sente à l'aise et, dans certains cas, pour le distraire de tout ce qui est particulièrement déplaisant. Ils sont également utilisés pour fournir un environnement confortable, sûr et pratique au thérapeute afin qu’il puisse faire son travail au mieux de ses capacités sans être gêné par son environnement de travail. Maximiser le confort et minimiser le stress dans un environnement thérapeutique peut grandement aider le thérapeute et le patient, accélérant ainsi le processus de traitement et minimisant l’inconfort potentiel associé.
De nombreuses conditions différentes, mises à part l'aménagement physique d'une pièce ou d'un bâtiment, peuvent contribuer à la nature thérapeutique d'un environnement donné. Un environnement thérapeutique peut être considéré comme la somme de tous les facteurs sensoriels différents qui contribuent ou nuisent à son confort et à son ouverture au traitement dans une zone donnée. Les sons, les sentiments, les images et les odeurs peuvent tous affecter l'efficacité d'un environnement thérapeutique. Le bureau d'un psychologue clinicien doté d'un canapé confortable, de lumières tamisées et d'une musique silencieuse jouant en arrière-plan peut, par exemple, créer un environnement thérapeutique médiocre en présence d'une odeur désagréable.
Dans certains cas, une structure ou une zone doit être spécifiquement construite ou conçue comme un environnement thérapeutique. Un foyer pour malades mentaux ou handicapés physiques, par exemple, devrait être conçu pour maximiser le confort et la sécurité de tous ceux qui y vivent. Cela pourrait impliquer de donner suffisamment d'intimité aux patients, d'exposer des œuvres d'art apaisantes et agréables et de faire en sorte que la lumière du soleil pénètre à la maison. La configuration de l'environnement doit également minimiser le bruit ambiant et permettre aux patients de dormir suffisamment.