Hva er hesteassistert terapi?

Hesteassistert terapi eller hippoterapi er en type terapi som integrerer hester i behandlingsprosessen. Det brukes i en rekke terapifelt; hester kan hjelpe mennesker med fysiske problemer, taleproblemer, atferdsproblemer, emosjonelle problemer og andre funksjonshemninger. Terapeutiske rideprogrammer finnes over hele verden, med de fleste heste-assisterte terapisentre som har et spesifikt fokus. Nyutdannede av slike programmer uttrykker ofte takknemlighet for prosessen, og godkjenner deres terapi med noen senere prestasjoner.

Studier har antydet at mennesker drar fordel av regelmessig kontakt med dyr, og en rekke forskjellige arter fra kyllinger til elefanter brukes i terapiprogrammer. Mange mennesker har et spesielt unikt og intimt forhold til hesten, takket være den lange foreningen mellom mennesker og hester. Hester symboliserer frihet for mange mennesker, og mange ryttere sier at de har dype forbindelser med dyrene sine; hesteassistert terapi utnytter forbindelsen mellom mennesker og hester til gjensidig nytte.

I fysioterapi utvikler pasienter muskelgrupper ved å ri hester. Når de blir mer selvsikre og erfarne, kan de svare på subtile endringer i hestens bevegelse, utvikle kjernemuskulatur, utvide bevegelsesområdet sitt og øke deres generelle selvtillit. Hippoterapi kan også brukes av talepatologer, spesielt i tilfelle kommunikasjonsforstyrrelser med en atferdskomponent.

Mange hestehjelpte terapiprogrammer fokuserer på atferdsproblemer. Hester kan fungere som en taus formidler og fungere som lærere i tilrettelagte øvelser, enten i grupper eller alene. For eksempel kan en gruppe straffedømte bli bedt om å løse et problem knyttet til en hest, for eksempel å lære hesten å løpe et hoppkurs. I løpet av økten lærer medlemmene i gruppen å kommunisere med hverandre og samarbeide.

Hester brukes også i ergoterapi, og hjelper mennesker med å utvikle ferdigheter som vil hjelpe dem senere i livet. Hesteassistert terapi kan hjelpe mennesker med å kommunisere, utvikle finmotorikk, lære å tilnærme seg problemer på nye måter, og det kan fremme forståelse og medfølelse for forskjellige mennesker og dyr. Du kan også se hesteassistert terapi i programmer som er utviklet for å hjelpe funksjonshemmede og urolige tenåringer, og hjelpe dem med å øke tilliten i et støttende og vennlig miljø.

Hestene som brukes i hesteassistert terapi får spesiell trening, og de blir vanligvis satt gjennom en serie omfattende tester for å sikre at de passer for jobben. En god terapihest er ekstremt tålmodig og rolig, med evnen til å takle et bredt spekter av mennesker og situasjoner.