Hva er sympatisk medisin?

Sympatisk medisin er en form for tradisjonell medisin der mennesker blir behandlet med ting som fysisk forholder seg til deres medisinske tilstander. For eksempel ville sympatiske behandlinger for øyetilstand bruke øyne, i teorien om at øyets kraft kunne overføres til pasienten, og derved kurere tilstanden. Selv om sympatisk medisin er en viktig del av mange folketradisjoner, bør det ikke være noen overraskelse å lære at den ofte ikke er veldig effektiv.

I følge prinsippene for sympatisk medisin, er det fysiske utseendet til gjenstander i den naturlige verden ment å gi ledetråder til deres egenskaper. Planter av alle slags har ofte blitt brukt i sympatisk medisin. Når det gjelder en pasient med leddsmerter, for eksempel, kan en utøver lete etter en plante med knobbete, klobbet ledd og bruke den i en urtebehandling som kan brukes på leddene eller inntas. Folklore av sympatisk medisin er ganske kompleks, med utøvere som gir informasjon om effekten av forskjellige planter og de beste måtene de kan brukes på.

Begrepet sympatisk medisin er ikke mye brukt i de fleste medisinske tradisjoner i den moderne verden, men det holder på noen steder. I tradisjonell kinesisk medisin har for eksempel noen behandlinger et sympatisk aspekt, for eksempel å spise deler av dyr som tradisjonelt blir sett på som virile for å øke ens egen virilitet. Noen planter som har blitt brukt i sympatisk medisin i århundrer, fortsetter å brukes til de samme formålene i dag, noe som antyder at i noen tilfeller kan det fysiske utseendet til noe faktisk ha et tilfeldig forhold til dets egenskaper.

Mange utøvere av sympatisk medisin har også integrert en magisk komponent i deres praksis. Det er ikke nok å bare bruke gjenstander som er knyttet til noens sykdom; utøveren må også veve trollformler og bønner over dem for å gjøre dem effektive. Dette konseptet er tatt i bruk i en rekke mystiske tradisjoner, for eksempel voodoo, der gjenstander blir tilført forbannelser og botemidler gjennom bønn og ritual.

Som du kanskje forestiller deg, medførte den historiske praksisen med sympatisk medisin noen farer for pasientene. Noen av stoffene som ble brukt i sympatisk medisin var giftige, for eksempel, noe som potensielt kunne sette pasienten i fare for alvorlig sykdom eller død. Praksisen med å smøre stoffer på sår for å helbrede dem var heller ikke veldig produktiv, fordi det kan forårsake alvorlige infeksjoner, spesielt når tilsetningsstoffer som møkk ble brukt.