Vad är sympatisk medicin?

Sympatisk medicin är en form av traditionell medicin där människor behandlas med saker som fysiskt relaterar till deras medicinska tillstånd. Till exempel skulle sympatiska behandlingar för ögonsjukdomar använda ögon, i teorin att ögatets kraft skulle kunna överföras till patienten och därmed bota tillståndet. Även om sympatisk medicin är en viktig del av många folkloristraditioner, borde det inte vara någon överraskning att lära sig att det ofta inte är oerhört effektivt.

Enligt principerna för sympatisk medicin är det fysiska utseendet på föremål i den naturliga världen avsett att ge ledtrådar till deras egenskaper. Växter av alla slag har ofta använts i sympatisk medicin. När det gäller en patient med ledvärk, till exempel, kan en utövare leta efter en växt med knobbilar, klubbskarvar och använda den i en örtbehandling som kan appliceras på lederna eller intas. Folklore av sympatisk medicin är ganska komplicerad, med utövare som ger information om effektiviteten hos olika växter och de bästa sätten de kan användas på.

Begreppet sympatisk medicin används inte ofta i de flesta medicinska traditioner i den moderna världen, men det kvarstår på vissa ställen. I traditionell kinesisk medicin, till exempel, har vissa behandlingar en sympatisk aspekt, såsom att äta delar av djur som traditionellt anses vara virila för att öka ens egen virilitet. Vissa växter som har använts i sympatisk medicin i århundraden fortsätter att användas för samma ändamål idag, vilket antyder att i vissa fall kan det fysiska utseendet på något verkligen ha en tillfällig relation med dess egenskaper.

Många utövare av sympatisk medicin har också integrerat en magisk komponent i sin praxis. Det räcker inte med att bara använda föremål som är relaterade till någons sjukdom; utövaren måste också väva trollformler och böner över dem för att göra dem effektiva. Detta koncept har antagits i en mängd mystiska traditioner, till exempel voodoo, där föremål tillförs förbannelser och botemedel genom bön och ritual.

Som du kan föreställa dig, den historiska praktiken med sympatisk medicin medför vissa faror för patienterna. Vissa av de ämnen som användes i sympatisk medicin var giftiga, till exempel, vilket potentiellt kunde sätta patienten risk för allvarlig sjukdom eller död. Utövandet av att smeta ämnen på sår för att läka dem var inte heller fruktansvärt produktivt, eftersom det kan orsaka allvarliga infektioner, särskilt när tillsatser som dynga användes.