Eksisterer tohodede slanger virkelig?

Tohodede slanger eksisterer, men de er sjeldne. Disse slangene er faktisk sammenhengende tvillinger, eller noen ganger, et fullt dannet individ med en parasittisk tvilling som bare består av et hode. Selv om de er en sjeldenhet, er de mer vanlig enn andre dyr med to hoder og er noen ganger utstilt i dyrehager eller i reisende dyresideshow. Noen museer har bevart eksemplarer av tohodede slanger.

slanger med to hoder har ikke lang forventet levealder, spesielt i naturen. Hvert hode har en hjerne og vanligvis en viss kontroll over den delte kroppen, og de to kan ikke kommunisere med hverandre. Bevegelse er derfor vanskelig, ettersom hvert hode kan prøve å reise i en annen retning, og i verste fall kan hodene kjempe eller prøve å spise hverandre.

Noen tohodede slanger deler mage, mens andre har mage for hvert hode. I en med separate mage kan et av hodene dø hvis det rutinemessig mister kamper over maten. Selv om det erE er bare en mage, slangen kan ikke være i stand til å fange byttedyr hvis hodene konkurrerer om mat.

Til tross for disse vanskene, har noen tohodede slanger vært kjent for å leve opptil 20 år i fangenskap. Thelma og Louise, en tohodet slange som bodde i San Diego Zoo i California, hadde 15 avkom i løpet av hennes levetid. Forskere har teoretisert at innavl av slanger for dyrehager og kjæledyr kan føre til økt forekomst av slanger med to hoder, men dette er veldig vanskelig, om ikke umulig, å bekrefte, da det vil innebære å få en ide om hvor ofte disse slangene blir født i naturen. At de ikke ville leve veldig lenge, gjør oppgaven enda mer skremmende.

I 2000 tjente en tohodet slange som heter We, et bud på $ 150 000 amerikanske dollar (USD) på eBay, men nettstedets policy mot auksjon av levende dyr forhindret salget. I stedet adopterte Nutra Pharma Corporationslangen i 2006 for å hjelpe til med å studere de farmakologiske fordelene med slangegift.