Hva er igler?

Leeches er kjøttetende virvelløse dyr i klassen Hirudinea. Noen få spesifikke igler lever av blod, noe som har gjort denne store og ganske mangfoldige gruppen av skapninger kjent med mennesker. Blodsøkende igler har blitt brukt i medisinsk behandling i tusenvis av år, og de fortsetter å bli brukt under visse omstendigheter i dag. Mennesker møter også igler i naturen, der de er irriterende, men ikke vanligvis skadelige.

Disse dyrene er annelider, noe som betyr at kroppene deres er delt inn i segmenter. Når en igle blir sett under et mikroskop, kan segmentene tydelig sees. Leeches er også hermafroditiske, som mange virvelløse dyr. De har en tendens til å være vannlevende, og bor i ferskvann, sumper og myrer. Noen igler er også komfortable på land, spesielt i fuktige områder som jungler.

Mange igler er kjøttetende og fôrer på mindre virvelløse dyr. Andre fanger etter forskjellige organiske materialer, mens noen igler fester seg parasittisk til andre animals å mate på blodet deres. Leeches vil mate av fisk, krypdyr, vannfugler, amfibier og pattedyr, avhengig av tilgjengelige kilder til potensiell mat i områdene. Blodsugende igler utskiller spesielle kjemikalier som åpner blodkar, hemmer koagulering og nummen såret slik at vertene deres ikke er klar over deres tilstedeværelse før de allerede er borte.

Historisk sett var blodletting et viktig aspekt ved medisinsk praksis, foreskrevet for et bredt spekter av forhold. En form for blodletting involverte bruk av igler, og "leech" var faktisk et vanlig slangbegrep for "lege" på et tidspunkt. I moderne medisin er blodletting for terapeutiske formål sjelden, men bruken av igler er faktisk ikke uvanlig. De kan brukes på kirurgiske steder for å fremme sirkulasjon og blodstrømmen, for eksempel, og de brukes også i behandlingen av frostskader og andre sirkulasjonsforhold.

Disse interessante skapningene har noen få triks opp ermene. Noen igler vil faktisk ta vare på sine unge, for eksempel, noe som er en ganske sjelden egenskap i virvelløse dyr. De kan også være skadelige i noen tilfeller; Parasittiske igler kan ha infeksjoner som for eksempel hepatitt, og gi disse infeksjonene videre til nye ofre. Hvis du merker en igle på huden din, må du unngå fristelsen til å tanke den av, da dette kan forårsake skade på såret, og det vil oppmuntre igle til å kaste opp, noe som kan forårsake en infeksjon. Hvis du kan tåle det, kan du la leechen fullføre fôring og slippe av på egen hånd. Hvis denne ideen er usmakelig, bruk neglen til å skrape igle fra huden din.

Etter at en igle er fjernet, er det en god idé å vaske såret og behandle det med et lett antiseptisk middel, hvis en er tilgjengelig. Banding kan også fremme koagulering; Siden leech etterlater antikoagulantia bak, kan såret blø mer enn du forventer at det skal, men dette er normalt.