Vad är igeler?
Leeches är köttätande ryggradslösa djur i klassen hirudinea. Några specifika igler matar på blod, som har gjort denna stora och ganska mångfaldiga grupper som är kända med människor. Blodsuckande igler har använts vid medicinsk behandling i tusentals år, och de fortsätter att användas under vissa omständigheter idag. Människor möter också igler i naturen, där de är irriterande men vanligtvis skadliga.
Dessa djur är annelider, vilket innebär att deras kroppar är uppdelade i segment. När en leech ses under ett mikroskop kan segmenten tydligt ses. Leeches är också hermafroditiska, som många ryggradslösa djur. De tenderar att vara vattenlevande, bor i sötvatten, träsk och myrar. Vissa igler är också bekväma på land, särskilt i fuktiga områden som djunglar.
Många igler är köttätande och matar på mindre ryggradslösa djur. Andra rensar efter olika organiska material, medan vissa igler fäster sig parasitiskt till andra animals för att livnära sig på deras blod. Leeches kommer att livnära sig på fisk, reptiler, vattenfåglar, amfibier och däggdjur, beroende på tillgängliga källor till potentiell mat i sina områden. Blodsuckande igler utsöndrar speciella kemikalier som öppnar blodkärl, hämmar koagulation och bedömer såret så att deras värdar inte är medvetna om sin närvaro förrän de redan är borta.
Historiskt sett var blodutsläpp en viktig aspekt av medicinsk praxis, föreskriven för ett brett spektrum av tillstånd. En form av blodutsläpp involverade användning av igler, och "leech" var faktiskt en vanlig slangterm för "läkare" vid en punkt. I modern medicin är blodutsläpp för terapeutiska ändamål varierar sällsynt, men användningen av igler är faktiskt inte ovanlig. De kan användas på kirurgiska platser för att främja cirkulation och till exempel blodflödet, och de används också vid behandling av frostskador och andra cirkulationsförhållanden.
Dessa intressanta varelser har några tricks upp ärmarna. Vissa igler kommer faktiskt att ta hand om sina unga, till exempel, vilket är ett ganska sällsynt drag i ryggradslösa djur. De kan också vara skadliga i vissa fall; Parasitiska igler kan till exempel hamna infektioner som hepatit och överföra dessa infektioner till nya offer. Om du märker en igel på din hud, undvik frestelsen att dra bort den, eftersom det kan orsaka skador på såret och det kommer att uppmuntra igel att kräkas, vilket kan orsaka infektion. Om du kan tåla det, låt Leech avsluta utfodring och släppa på egen hand. Om den här idén är obehaglig, använd nageln för att försiktigt skrapa leech bort från din hud.
Efter att en leech har tagits bort är det en bra idé att tvätta såret och behandla det med ett lätt antiseptiskt, om en är tillgänglig. Bandaging kan också främja koagulation; Eftersom leech lämnar antikoagulantia bakom kan såret blöda mer än du förväntar dig det, men detta är normalt.