Vad är fluorföroreningar?

Fluoridföroreningar är föroreningar som kännetecknas av höga nivåer av fluorider, en familj av kemiska föreningar med ett brett spektrum av användningsområden. Vanligtvis förekommer inte fluoridföroreningar i ett vakuum; Fluorider finns ofta i kombination med en rad industriella föroreningar. Liksom alla former av industriell förorening har fluorföroreningar allvarliga konsekvenser för miljön. Många myndigheter har fastställt specifika föroreningsstandarder som är utformade för att identifiera skadliga nivåer av fluor så att industrier som använder fluorider kan regleras.

Den vanligaste källan till fluoridföroreningar är kol, som frigör fluorider när det bränns. Länder med en hög koncentration av kolförbränningskraftverk, såsom Kina, upplever ofta mycket höga nivåer av fluoridföroreningar som ett resultat. I områden där kol används som hushållsbränsle för uppvärmning och matlagning kan också inomhusföroreningar resultera. Även med skrubber och annan teknik på plats, Cowl-Burning kraftverk kan generera en hel del föroreningar, där fluor bara är en del av historien.

industriella processer som involverar användning av fluorider är en annan källa till fluoridföroreningar. Fluoriderat vatten genereras ofta under tillverkningsprocesser, och om det vattnet dumpas i vattenvägar eller dåligt innehållande kan det spridas till den naturliga miljön. Förutom att de dyker upp i vattenvägar kan fluorider också växa upp i jorden, vilket kan skada grödor. Fluoriderat avfall kan också vara fast, i vilket fall felaktigt bortskaffande kan leda till lakning.

För människor kan fluoridföroreningar vara problematiska när människor utsätts för en hög volym fluorider som ett resultat. Överdriven intag av fluor kan orsaka fluoros, ett medicinskt tillstånd som skadar benen och tänderna. Fluorider kan också irritera huden, ögonen och lungorna, och ibland kan de skada hjärtateller orsaka hypokalcemi, ett allvarligt tillstånd där kroppen inte får tillräckligt med kalcium. I synnerhet fluoros är ett stort problem i vissa regioner i världen tack vare höga nivåer av fluoridföroreningar.

Denna form av föroreningar kan också skada vilda djur, särskilt fiskar, som kan fångas i vattenvägar med höga nivåer av fluor och ingenstans att gå. Fluoridföroreningar kan också skada grödor och växter, och vissa fluorider kan bidra till bildandet av surt regn. Ökad reglering av industriell förorening i allmänhet kommer att minska fluorföroreningar, liksom mer ansvarsfulla metoder från företag som genererar industriavfall.