Hvad er fluorforurening?

Fluoridforurening er forurening, der er kendetegnet ved høje niveauer af fluorider, en familie af kemiske forbindelser med en lang række anvendelser. Typisk forekommer fluorforurening ikke i et vakuum; Fluorider findes ofte i kombination med en række industrielle forurenende stoffer. Som alle former for industriel forurening har fluorforurening alvorlige konsekvenser for miljøet. Mange statslige agenturer har sat specifikke forureningsstandarder, der er designet til at identificere skadelige niveauer af fluor, så industrier, der bruger fluorider, kan reguleres.

Den mest almindelige kilde til fluorforurening er kul, der frigiver fluor, når den brændes. Lande med en høj koncentration af kulforbrændende kraftværker, såsom Kina, oplever ofte meget høje niveauer af fluorforurening som et resultat. I områder, hvor kul bruges som husholdningsbrændstof til opvarmning og madlavning, kan indendørs forurening også resultere. Selv med skrubbere og anden teknologi på plads, Cowl-Burning af kraftværker kan generere en hel del forurening, hvor fluor kun er en del af historien.

industrielle processer, der involverer anvendelse af fluorider, er en anden kilde til fluorforurening. Fluoreret vand genereres ofte under fremstillingsprocesser, og hvis dette vand dumpes i vandveje eller dårligt indeholdt, kan det sprede sig i det naturlige miljø. Ud over at optræde i vandveje kan fluorider også vokse op i jorden og potentielt skade afgrøder. Fluoreret affald kan også være solidt, i hvilket tilfælde forkert bortskaffelse kan resultere i udvaskning.

For mennesker kan fluorforurening være problematisk, når folk udsættes for et stort volumen af ​​fluorider som et resultat. Overdreven indtagelse af fluor kan forårsage fluorose, en medicinsk tilstand, der skader knogler og tænder. Fluorider kan også irritere huden, øjnene og lungerne, og nogle gange kan de skade hjerteteller forårsage hypocalcæmi, en alvorlig tilstand, hvor kroppen ikke får nok calcium. Især fluorose er et stort problem i nogle regioner i verden takket være høje niveauer af fluorforurening.

Denne form for forurening kan også skade dyrelivet, især fisk, der kan fanges i vandveje med høje niveauer af fluor og intetsteds at gå. Fluorforurening kan også skade afgrøder og planter, og visse fluor kan bidrage til dannelse af surt regn. Øget regulering af industriel forurening generelt vil skære ned på fluorforurening, ligesom mere ansvarlig praksis fra virksomheder, der genererer industrielt affald.