Hva er litops?

Det er mange typer planter i verden i dag, og mange flere som er uoppdaget. Blomster og grønnsaker er et vanlig syn i hager over hele verden, men noen ganger er det planter som er overraskelser - planter som ikke er helt det de ser ut til å være på utsiden. Slekten Litops er ett eksempel.

oppdaget i 1811 av botanikeren William John Burchell, litops planter var et overraskende funn fra Afrika. Burchell trodde han plukket opp en håndfull fargede småstein da han la merke til at småsteinene hadde røtter. Plantene ligner steiner, og det er fra dette faktum at navnet deres er avledet. lithos er et gresk ord som betyr stein, og opsis er et gresk ord som betyr ansikt, og dermed betyr slektenes navn "steinhjelp."

Planten, en nær slektning av kaktus og saftig familie, vokser i små klynger nær bakken. Mens det er et stort system med røtter, er det lite eller ingen stilk på litopsplanter. Bladene til thE -planten ser ut som en liten stein med en splittelse nedover midten. Denne splittelsen lar planten dele seg selv, samt produsere lyse hvite blomster i sesongen. På sin innfødte sørhalvdel produserer planten disse blomstene om sommeren. På den nordlige halvkule blomstrer planten om vinteren.

Oftest funnet i naturen som vokser blant grus i sandjord, gjør litops planter også ganske bra som en stueplante så lenge visse forhold er oppfylt. De krever veldig lite vann om sommeren, og ikke vann i det hele tatt om vinteren. Plantene klarer seg veldig bra i nesten alle typer jord. De blomstrer også i nesten alle typer soleksponering, fra full sol til delvis skygge. Disse plantene trives oftest når de er plantet i brede, grunne potter som best imøtekommer rotstrukturene sine.

Det er mange underavdelinger fra Litops -familien. De fleste av disse variasjonene er lett AVplager. Flere arter, som litops Francisci, litops Hermetica og litops Werneri, regnes som "sårbare" av International Union for Conservation of Nature (IUCN). En art, litops optica, er merket som "nær truet." Dette kan skyldes en nylig vekst i interessen for disse plantene, samt uforsiktig bevaring av deres naturlige naturtyper.

Mens antallet litops som dyrkes etter hvert som stueplanter vokser, synker antallet ville eksemplarer raskt, ifølge ICUN. Dette kan skyldes det faktum at disse plantene må dyrkes fra frø, eller deles fra eldre planter. Stiklinger er vanligvis ikke verdt. Det er ikke kjent om bevaring av disse ville ørkenplantene er mulig, men forsvinningen av de levende steinene er ikke sannsynlig i løpet av en nær fremtid.