Hva er en bøye?
En bøye er en enhet som er designet for å flyte på vannet, enten i det åpne havet eller i en navigasjonskanal som en bukt eller elv. Bøyer har blitt brukt i navigasjon i hundrevis av år, og de serverer en rekke funksjoner, alt fra advarselssystemer for å varsle navigatører til farer som skjær til datainnsamlingsenheter for statlige værbyråer som National Oceanic og Atmospheric Administration (NOAA) i USA. Hvis du noen gang har besøkt sjøen, har du sannsynligvis sett en bøye.
Ordet “bøye” kom inn i det engelske språket i 1296, og det ser ut til å være avledet fra et gammelt fransk ord, buie , som betyr "Beacon", en referanse til en av de viktige funksjonene til en bøy. Overalt i verden brukes bøyer som navigasjonsfunksjoner for å hjelpe mennesker med å finne farer, havner og andre funksjoner av interesse eller bekymring. Ved internasjonal avtale bruker bøyer over hele verden de samme fargekoder og symboler for å sikre at de kanbli universelt forstått.
I et sterkt trafikkert område, kan bøyer brukes til å markere fraktbaner, og sikre at båter vet hvor de skal gå og redusere risikoen for kollisjoner. En bøye kan også brukes som en fortøyningsapparat, slik at båter kan forankre seg uten å måtte festes til en dock. Noen dykkere og tilfeldige seilere drar fordel av fortøyningsbøyer for å forankre båtene sine mens de dykker, svømmer eller fisk.
bøyer er også ekstremt verdifulle som vitenskapelige enheter. Mange nasjoner bruker bøyer for å samle inn data om bevegelsene i havet og været, ved å bruke denne informasjonen for å gi værmeldinger og for å lære mer om regionale værforhold. Bøydata sendes vanligvis på en offentlig radiofrekvens til fordel for surfere, svømmere og seilere som kanskje vil vite om uvanlig høye dønninger eller innkommende stormer.
En bøye kan også brukes som en del av en TSUNAMI advarselssystem. Bøyer holder vanligvis oversikt over endringer i vannstanden, og et plutselig fall som kan signalisere en tsunami vil vanligvis resultere i en rask kommunikasjon med et sentralt overvåkningssenter, slik at byråer kan advare folk om innkommende tsunamier og stormflo. Takket være mange års innsamlingsdata i noen deler av verden, kan bøyer avgjøre om en endring i vannstanden er grunn til bekymring eller ikke.
Mange bøyer har bjeller, horn eller lys for å hjelpe til med navigasjon. Bellede bøyer er nyttige fordi de ikke krever strøm til å operere, og de kan bli hørt når de ikke kan sees, noe som kan være nyttig langs tåkete, farlige kostnader. Noen bøyer har foghorns som er i stand til å projisere over lang avstand for å advare mariners om skjær, stim og steinete kystlinjer.