Hva er en endring?

En endring er barnet til et overnaturlig vesen som byttes for en menneskelig baby. Forskyvningen vises i folklore i mange europeiske land, og referanser til endringen kan finnes fra tid til annen i moderne populærkultur. I følge legenden ønsker feer, troll og andre skapninger menneskelige babyer enten å oppdra som sine egne eller å bruke som tjenere, og de stjeler hemmelighet babyer og erstatter dem med sitt eget avkom eller et forvirret livløst objekt. Menneskelige foreldre sies å være i stand til å gjenkjenne endringen av dens stygghet eller dens rare eller onde oppførsel.

I middelalderens legende er historier om skifter hyppige. Noen barn ble sagt å være spesielt sårbare: de som ennå ikke er døpt, og de som var spesielt vakre-ofte de blondhårede og blåøyde. Mannlige barn ble også sagt å være målrettet oftere.

Det er en rekke legendariske forholdsregler mot endring. Skandinavisk lore foreslår å plassere enStålvare over vuggen til et upåvirket spedbarn, mens andre tradisjoner favoriserer slik praksis som å snu spedbarnets klær inne og ut eller bruke amuletter. I mange kulturer antas endringen å være mye klokere enn en menneskelig baby, så den kan bli drevet bort av å overraske den til å snakke og dermed blåse dekket. Metoder for å påvirke dette inkluderer å lage et måltid i et eggeskall eller bryggeøl i et eikenøtt.

Det er også en rekke mer urovekkende metoder for å bli kvitt en endring som innebærer å misbruke spedbarnet på forskjellige måter. Å slå, drukne og brenne i en komfyr eller i peisen har alle blitt anbefalt som måter å takle en endring. En svensk folktale forteller om en kvinne som nekter å mishandle en endring og til slutt blir gjenforent med sitt eget barn; Menneskelig barnet er friskt, og kvinnen får vite at trollmoren som fikk barnet sitt på samme måte hadde refu på lignende måteSed påskynder å misbruke babyen og den godheten hadde brutt trylleformularen.

Folklorister har to hovedteorier om mulige opprinnelse til å endre myter. En mulighet er at endring av historier er overnaturlige omfortolkninger av en faktisk forekomst; Befolkninger som ble tvunget til å gjemme seg av inntrengerne, kan ha byttet sine egne barn mot inntrengernes sunnere.

Den andre teorien hevder at spedbarn med fødselsdefekter var opprinnelsen for å endre lore. Dette stemmer overens med legenden om at mannlige babyer oftere ble erstattet med endring, ettersom menn har en høyere forekomst av fødselsdefekter. Spedbarn i noen endringshistorier har egenskaper som ligner de som følger av fødselsdefekter som autisme, progeria eller en rekke fysiske deformiteter. Noen antatte skiftende tilfeller kan også ha vært tilfeller av unnlatelse av å trives, en tilstand der et spedbarn ikke vokser eller går opp i vekt som forventet og krever ekstra pleie.