Hva er en skarver?
En skarver er en type vannfugl med karakteristisk mørk, blank fjærdrakt. Rundt 30 fuglearter i slekten Phalacrocorax regnes som skarver, og fuglene er funnet rikelig fordelt over hele verden. Mange skarver anses som økonomisk verdifulle arter, ettersom deres guano har kommersielle anvendelser som en kilde til drivstoff, gjødsel og andre stoffer. Kormoranter og mennesker har også hatt et langt forhold, med mange tidlige mennesker som høster skarvfjær for dekorasjoner og personlige ornamenter.
Alle skarver har nettbaserte føtter, for å hjelpe dem med svømming og dykking. Fuglene har også slanke, hektede nebber som er designet for å fange og spise et utvalg av små fiskearter, og de har også poser som gjør dem veldig enkle å oppdage og identifisere. Mange skarver har poser i lyse farger som oransje og gule. Den primært svarte fjærdrakten til fuglene kan være merket med hvite, gule eller røde aksenter, avhengig av arten, og noen skarver har også kammer. I noen deler av verden er Crested Cormorants kjent som Shags .
Interessant for vannfugler mangler skarver seg vanntetting av oljer på fjærene. Fuglene sees ofte som strekker ut vingene slik at de kan tørke ut, og de er sårbare for hypotermi hvis de blir utsatt for kaldt vann for lenge. Denne mangelen på vanntetting kan bidra til å effektivisere skarver når de dykker, siden fjærene ikke danner luftlommer for oppdrift, som de fleste andre vannfugler gjør.
En gruppe skarv er kjent som en koloni; Kolonier kan inneholde hundrevis av individer, og de kan være ganske støyende ettersom fuglene er ekstremt gregarious. Skarvekolonier har også en tendens til å lukte grusomme, takket være den rikholdige guanoen som fuglene produserer. Kolonier kan finnes på både ferske og saltvannssteder, og ofte på øyer, Depending på arten av skarv. En art av skarver, Galapagos Cormorant, er flyløs. Disse unike fuglene kan finnes på Galapagos -øyene, sammen med en rekke andre unike dyre-, fugl- og plantearter.
Kormoranter kan se ganske vanskelig og ugudelig ut når de beveger seg rundt på land. Denne egenskapen er vanlig for mange vannfugler, ettersom dyrene er designet for elegante ytelser med høy hastighet i vannet, ikke på land. En gang i vannet kan en skarvt dykke utrolig raskt, og fuglene er i stand til å svømme under vann, noen ganger dukker opp overraskende langt fra der de dykket.