Hva er en Hyrax?

En Hyrax er et pattedyr fra ordren Hyracoidea; Det er flere Hyrax -arter som finnes i Afrika og deler av Asia. Disse små pattedyrene er ganske uvanlige, og viser flere egenskaper assosiert med tidlig pattedyrens evolusjon, og de ser ut til å representere en distinkt gren av pattedyrverdenen som kanskje en gang var mye større. Til tross for at en Hyrax ser ut som en gnager ved første øyekast, er disse dyrene faktisk nærmest beslektet med elefanter og manater, og de ser også ut til å være relatert til hovdyrene, selv om den nøyaktige forbindelsen mellom Hyraxes og Ungulates er uklare.

Disse dyrene er så distinkt at de er helt eget. De fleste Hyraxes er på størrelse med en liten hund, med veldig kompakte muskulære kropper. De har stubby ben, haler og ører, og strøkene deres spenner fra kremhvit til brunt, noen ganger med striper eller prikker, avhengig avPå miljøet bor Hyrax i.

Kanskje mest bemerkelsesverdig har Hyrax små høver på enden av tærne, og hver hov er avdekket med fuktig, polstret hud som Hyrax kan bruke nesten som en sugekopp for å klatre, navigere i steiner, trær og en rekke andre terreng. Noen Hyraxes er så godt tilpasset klatring at de tilbringer mesteparten av livet i trær, mens andre foretrekker å leve i store kolonier på rundt 50 individer på bakken.

Hyraxes mangler de mer presise temperaturreguleringsevnen forbundet med de fleste pattedyr, og som et resultat blir de tvunget til å stole på hverandre for kroppsvarme, og til å sole seg for å dra nytte av varmt vær. De har også mage som overfladisk ligner drøvtyggere, fordi de er delt inn i rom for enklere fordøyelse av deres vegetariske kosthold, men i motsetning til drøvtyggere, tygger ikke Hyraxes Cud.

GestatIonperioden for Hyrax kan være opptil åtte måneder, avhengig av arten, med opptil fire unge som blir født i et kull. Noen biologer har antydet at den ganske lange svangerskapsperioden til Hyrax er relatert til det faktum at disse dyrene en gang var ganske store. Fossiliserte rester av Hyraxes på størrelse med elefanter er blitt oppdaget, og støtter denne teorien. Hyraxes kan også kalles conies, shrewmice eller rock grevlings, avhengig av regional slang, og gjenspeiler den generelle forvirringen om hvilken biologisk kategori disse dyrene virkelig hører til.