Hva er en saltkuppel?
En saltkuppel er en geologisk formasjon forårsaket av et fenomen kjent som diapi, der lettere materialer tvinger seg opp gjennom tettere. Salter og andre fordampede mineraler er generelt lettere enn den sedimentære bergarten som omgir dem, og som et resultat har salt en tendens til å godt opp, og skaper en synlig bule i jordoverflaten som ofte er avdekket med et lag med berg. Saltkupler har blitt brukt av mennesker i århundrer som lett tilgjengelige forsyninger med salt, siden de vanligvis inneholder en høy konsentrasjon av halitt, ellers kjent som bordsalt.
Dannelsen av en saltkuppel tar århundrer. Det starter med dannelsen av et isolert marine innløp, som sakte fordamper og konsentrerer saltene. Geologer mener at disse innløpene må oversvømmes og fordampes flere ganger for å nå konsentrasjonen av salt som trengs for å lage en saltkuppel. Når en stor avsetning av salter er opprettet, blir sedimenter avsatt over saltet som CENturies utvikler seg, men saltet vil fortsette å drive til toppen, fordi det er mindre tett enn sedimentene rundt det. Som et resultat skaper saltet en særegen bule, og det ser ut til å være kjedelig gjennom den omkringliggende berget når det sees i tverrsnitt.
Saltkuppler finnes over hele verden, i en rekke omgivelser. Noen er i isolerte ørkenmiljøer, og vitner om at disse regionene en gang var dekket av vann, mens andre er i myrer og sumper nær havet. Historisk sett har saltkuppler blitt utvunnet for sin saltlast, og de har også annen økonomisk bruk som kan gjøre eierskap eller kontroll over en saltkuppel ekstremt lønnsomt.
Mange saltkupper inneholder lommer med olje og naturgass, som blir fanget når saltet stiger. Disse forekomstene har ingen steder å gå før de blir boret, og de kan være ganske betydningsfulle. Salt er også et eksterntMely Stable Storage Medium, som fører til at noen selskaper bruker saltkuppler for å lagre avsetninger av drivstoff og naturgass; Det har blitt antydet at atomavfall potensielt også kan lagres i saltkuppler, siden salt er inert og veldig stabilt.
En ufullstendig saltkuppel er kjent som en saltpute, og saltkuppler kan bli til saltbreer, enorme avsetninger av salt som faktisk beveger seg over jordoverflaten, typisk når bakken og saltet smøres av regn.