Hva er et kunstig våtmark?

Et kunstig våtmark er en menneskeskapt tilnærming av et naturlig våtmarkhabitat. Disse konstruerte våtmarkene brukes ofte som en del av programmer designet for å gjenopprette naturlige våtmarkhabitater og økosystemer. I tillegg er noen kunstige våtmarker videre konstruert for å tjene andre formål, ofte relatert til vann- eller avløpsfiltrering og behandling. Slike konstruerte våtmarker kan ofte være et levedyktig alternativ til mer industrielle prosesser med vann- og avfallsbehandling.

Mennesker har hatt en tendens til å eliminere våtmarker som en del av utviklingsprosessen, en trend som strekker seg tilbake til antikken. Våtmarker er områder der jorda naturlig er våt nesten hele tiden og hvor overflatevann er veldig vanlig. Landbruksrevolusjonen i Europa så en stor nedgang i det totale arealet av våtmarker, da sumper, myr og gjerder ble tappet og ble til jordbruksland. Lignende praksis har vært mye ansatt i andre regioner de siste årene, til detRiment av miljøet, og med uforutsette negative konsekvenser for menneskelige populasjoner.

Naturlige våtmarker tjener en rekke biologiske funksjoner. De gir habitat for et mangfoldig utvalg av plante- og dyrearter. Disse økologiske nisjene har vært i fare for å forsvinne helt i flere tiår. Et kunstig våtmark er designet for å etterligne mange av egenskapene til et naturlig våtmark, og gir et hjem til mange av de samme artene.

Nyere forskning har vist at våtmarker spiller en viktig rolle i å forbedre noen typer miljøforhold. Våtmarker absorberer og holder overflødig vann som ellers kan føre til flom. Kyst våtmarker har vist seg å spille en avgjørende rolle i å dempe virkningen av store stormer. Et kunstig våtmark kan tjene disse funksjonene i områder der det naturlige våtmarken er redusert i størrelse eller eliminert.

en ekstra PROperty av et kunstig våtmark er dens evne til å tjene som en gigantisk kjemisk reaktor og filter. Gjennom nøye utvalg av jordsmonn, graveller og plantearter kan miljøingeniører skreddersy et kunstig våtmark for å utføre visse nyttige oppgaver. I områder der det brukes mye gjødsel, for eksempel, kan den forurense grunnvannsforsyningen. Et nøye planlagt kunstig våtmark kan konstrueres på en slik måte at det fjerner overflødig gjødsel fra vannforsyningen før den noen gang når et vannbehandlingsanlegg.

Vann- og avløpsbehandlingsanlegg kan utformes som kunstige våtmarker. Riktig konstruerte kaskader av våtmarksplanter og jordsmonn kan tjene som ekstremt effektive filtreringssystemer. Denne typen kunstig våtmark har en positiv innvirkning på miljøet både ved å levere habitat og ved å minimere forurensning gjennom ikke-industrielle midler.