Hva er en meitemark?

Familien meitemark inkluderer flere forskjellige arter av virvelløse dyr som lever i de fleste deler av verden. Disse dyrene kan variere betydelig med tanke på størrelse, med at noen er så små som en halv tomme (omtrent en centimeter) og andre er over 20 fot lange (ca. 6 meter). De er generelt brune i fargen, og de har segmenterte kropper, som trekker seg sammen og slapper av for å produsere enkel bevegelse. Dyr i meitemarkfamilien er kjent for å spise næringsstoffer som er igjen ved å nedbryte plantemateriell i jord, og de fleste forskere synes de er veldig viktige for økosystemet. Markormer er generelt blinde og døve, men huden deres er dekket av celler som lar dem smake på jorden og oppdage lys.

Alle meitemark har generelt reproduktive deler fra begge kjønn. Dette betyr at de kan produsere både sæd og egg, og når de parer seg, produserer begge ormer separate avkom. Ektepartens parringsprosess involverer generelt ormene sammen med hver andreER og utskillende slim som lar hver orm absorbere den andres sæd. Etter det bruker ormene generelt sædcellene til å gjødsle egg inne i kroppene. Disse eggene frigjøres i slimringene som dannes på utsiden av hver orms kropp og til slutt faller til bakken, hvor de blir beskyttende foringsrør.

Dyr i meitemarkfamilien graver stadig i bakken og spiser jord mens de går. Dette etterlater vanligvis en svamplignende serie tunneler, som potensielt kan gjøre det lettere for vann å komme seg ned til plante røtter. Det holder også jorden blandet sammen, noe som kan være gunstig for plantelivet. Avføringen som produseres når ormer spiser antas å være en god gjødsel, og av denne grunn dyrker mange bønder med vilje en sterk meitemarkbestand på deres land. Det er også mennesker som avler meitemark bare med det formål å samle avføringen og selge den som fertiliZer.

Alle meitemark trenger å overleve er fuktig jord og varme temperaturer. De er kaldblods, så de kan ikke overleve i områder der temperaturene er for alvorlige. De trenger også generelt en viss fuktighet, og hvis de blir for tørre, vil de dø. Dyr i meitemarkfamilien har også ganske mange naturlige fiender. For eksempel spiser noen fuglearter meitemark som sin viktigste matkilde, og disse fuglene har ofte spesielle adopsjoner i sin visjon som lar dem oppdage bevegelsene til meitemark under overflaten.