Vad är en daggmask?

Familjen Earthworm innehåller flera olika arter av ryggradslösa djur som bor i de flesta delar av världen. Dessa djur kan variera avsevärt vad gäller storlek, varav vissa är så små som en halv tum (cirka en centimeter) och andra är över 20 fot långa (cirka 6 meter). De är i allmänhet brunaktiga i färg, och de har segmenterade kroppar, som samlas och slappnar av för att producera enkel rörelse. Djur i jordmaskfamiljen är kända för att äta näringsämnen kvar genom att sönderdela växtmaterial i jord, och de flesta forskare tycker att de är mycket viktiga för ekosystemet. Äggmaskar är i allmänhet blinda och döva, men deras hud är täckt av celler som gör att de kan smaka på jorden och upptäcka ljus.

Alla daggmaskar har i allmänhet reproduktiva delar från båda könen. Detta innebär att de kan producera både spermier och ägg, och när de parar, producerar båda maskarna separata avkommor. Maskens parningsprocess innebär i allmänhet att maskarna trasslar upp med varje OTHER och utsöndrande slem som gör att varje mask kan ta upp den andras spermier. Efter det använder maskarna i allmänhet spermierna för att gödsla ägg i deras kroppar. Dessa ägg släpps in i slemringar som bildas på utsidan av varje masks kropp och så småningom faller till marken, där de blir skyddande höljen.

djur i jordmaskfamiljen gravar ständigt i marken och äter jord när de går. Detta lämnar i allmänhet en svampliknande serie tunnlar, vilket potentiellt kan göra det enklare för vatten att komma ner för att plantera rötter. Det håller också jorden blandad, vilket kan vara fördelaktigt för planteringen. Avföringen som produceras när maskar äter tros vara en bra gödningsmedel, och av denna anledning odlar många jordbrukare medvetet en stark daggmaskpopulation på deras mark. Det finns också människor som avlar daggmaskar bara för att samla sin avföring och sälja den som gödselzer.

Alla daggmaskar behöver överleva är fuktig jord och varma temperaturer. De är kallblodiga, så de kan inte överleva i områden där temperaturen är för allvarliga. De behöver också i allmänhet en viss mängd fukt, och om de blir för torra kommer de att dö. Djur i jordmaskfamiljen har också en hel del naturliga fiender. Till exempel äter vissa fågelarter daggmaskar som sin huvudsakliga matkälla, och dessa fåglar har ofta speciella adoptioner i sin vision som gör att de kan upptäcka rörelserna i daggmaskar under ytan.