Hva er en påvirkningsstudie?

I Impact Study er forskning utført om et bestemt emne for å avgjøre om en viss handling ville eller er, å ha en slags effekt på miljøet eller andre relaterte problemer. Den vanligste typen påvirkningsstudie som er referert til, kan være en miljøpåvirkningsstudie, men det er også mange andre typer påvirkningsstudier. Konsekvensstudier henter data fra mange forskjellige kilder og ser ofte på mange forskjellige aspekter av problemet.

I en miljøpåvirkningsstudie kan for eksempel omfattende forskning gjøres før du bygger en vei i et bestemt område. Et av trinnene kan omfatte å bestemme hvordan avrenning av vann kan påvirkes og om det er noen sårbare bekker rundt. Et annet aspekt kan være en undersøkelse av plante- og dyrearter i området. Enhver funnet å være i fare kan påvirke prosjektet. Selv om dette kan virke som en liten oppgave, inkluderer dette ofte ikke bare pattedyr og fugler, men insekter også.

En påvirkningsstudie kan avgjøre om et prosjekt er kompleteted. Det har vært tilfeller der de usikre ting har holdt opp store utviklinger. For eksempel har hele motorveiprosjekter blitt satt på vent på grunn av en viss art av truede sommerfugler i et område. Dette demonstrerer hvor grundig noen av disse studiene kan være.

En annen type påvirkningsstudie kan også brukes til å bedømme et læreplan eller utdanningsprogram. For eksempel ble virkningen av Head Start Preschool -programmet i USA analysert for å avgjøre om Head Start -studentene gjør noe bedre enn studenter med lignende omstendigheter som ikke har tilgang til det samme programmet. Resultatene kan brukes av kongressen, eller utdanningsdepartementet, for å bestemme hvor mye finansiering slike programmer fortjener i fremtiden.

I noen tilfeller kan et prosjekt fortsatt fortsette til tross for hva en påvirkningsstudie finner. I tilfeller hvor den negative effekten kan reduseres av positive implikasjoner, er dete kan være en netto gevinst for området. I andre tilfeller kan påvirkningsstudien indikere måter de negative effektene kan minimeres.

Selv om det ofte ikke er en del av en påvirkningsstudie, kan det utvikles en handlingsplan basert på dens funn. Denne planen vil søke å rydde opp i alle problemer som er funnet. Hvis foreslått, kan en andre konsekvensundersøkelse gjøres basert på den nye handlingsplanen for å avgjøre om situasjonen vil bli forbedret. I mange tilfeller er det imidlertid ikke sikkert at en andre studie er nødvendig.