Hva er koffein?

Kjemisk sett er rent koffein en plantebasert alkaloid som stimulerer sentralnervesystemet til enhver skapning som inntar det. I naturen fungerer det som en form for skadedyrbekjempelse for visse planter som kakaotrær, kaffebusker, Yerba kompis og te trær. Koffein får insekter og andre skadedyr til å kollapse fra effekten av overstimulering.

Koffein, også kjent som guaranin, matein eller tein avhengig av kildeplanten, regnes som et psykoaktivt medikament. Imidlertid har det ikke blitt utpekt til et kontrollert stoff, så bruken i te, kaffe og brus er ikke ulovlig. Kaffebønner inneholder en betydelig mengde, mens teblader og Yerba kompisplanter inneholder mindre. Kakaobønner inneholder også koffein, men de inneholder mye høyere nivåer av en annen alkaloid kalt Theobromine.

Når koffein fjernes fra kildeplanten og reduseres til sin mest naturlige tilstand, danner det et hvitt pulver. Denne pulverformede formen er faktisk den vitenskapelige definisjonenition av bitter, og det er grunnen til at mange drikkevarer som inneholder koffein også inneholder store mengder sukker eller andre søtstoffer. Det som er inneholdt i stimulerende piller som NO-Doz, blir ikke fortynnet med sukker, så pillene kan faktisk være veldig bitre.

Koffein er kanskje ikke vanedannende i klassisk forstand, men kroppen bygger opp en toleranse over tid. Noen mennesker synes det er vanskelig å fungere uten minst en kopp sterk kaffe eller te om morgenen. De stimulerende effektene er forårsaket av en sentral nervøs reaksjon. Hjertefrekvensen øker, blodkar innsnevret og luftpassasjer slapper av. Denne effekten kan vare opptil en time.

Det er noe slikt som koffeinuttak. Vanlige forbrukere av kaffe eller brus kan oppleve smertefull hodepine hvis kroppen nektes koffein. Uten stimuleringen gitt av denne alkaloiden, åpnes blodkarene, og øker blodstrømmen. TraTilskuddskur for tilbaketrekning er å innta mer koffein. Dette er også grunnen til at mange hodepine medisiner inneholder små mengder.

Det ville være veldig vanskelig å konsumere nok koffein til en dødelig overdose, selv om noen dødsfall er rapportert. Man må imidlertid drikke flere hundre kopper kaffe eller innta minst 75 tabletter for å nå giftige nivåer. Å ta flere Vivarin eller No-Doz-stimulanter for å øke mental bevissthet bør ikke være skadelig på lang sikt, men det kan være en plutselig krasj når stoffets effekter slites av. Så hold studieøktene hele natten eller langdistanse til et minimum hvis du ikke vil oppleve den mørke siden av stoffet.