Hva er skyfrø?

Skyfrø er en værmodifiseringsteknikk som brukes til å spre tåke, øke nedbørnivået og undertrykke hagl. Som mange praksis som aktivt endrer jordens miljø, er det ikke uten kontroverser. Noen nasjoner har beskyldt hverandre for å "stjele regn" med disse teknikkene, mens andre stiller spørsmål ved gyldigheten av praksisen, og argumenterer for at den ikke kan testes under kontrollerte forhold, så resultatene er vanskelig å se objektivt.

Prosessen som var involvert i skyfrø ble utviklet i 1946, og den er faktisk ganske kompleks. I utgangspunktet tilfører forskere et stoff som tørris eller sølvjodid til atmosfæren, og skaper kjerner som vanndamp kan kondensere. Dette kan gjøres med et fly som flyr over den aktuelle regionen eller med raketter avfyrt fra bakken. I begge tilfeller fungerer prosessen best når skyer eller store mengder vanndamp allerede er til stede.

Når de brukes til å spre tåke, blir disse stoffene lagt tilLuft for å føre til at vanndampen kondenserer og utfeller ut, og rydder luften rundt flyplasser og andre steder der god synlighet er avgjørende. Skyfrø kan også være i stand til å øke nedbøren ved å oppmuntre til dannelse av regndråper rundt partiklene som er lagt til luften. I områder som opplever tørke, kan denne praksisen spare avlinger. Noen skianlegg bruker det også for å øke mengden naturlig snøfall, noe som gjør dem til mer tiltalende steder å besøke.

Denne teknologien brukes også til å redusere størrelsen på haglsteiner ved å tilveiebringe så mange kjerner for iskrystaller for å danne at de ikke kan nå en veldig stor størrelse. Siden hagl kan forårsake alvorlig skade på eiendom og avlinger, kan dette være veldig nyttig. Det ser også ut til å være sikkerhetskopiert med vitenskap, ettersom studier har vist en samlet nedgang i gjennomsnittsstørrelsen på haglsteiner der denne praksisen brukes, mens det er vanskeligere å bekrefteat det forårsaker økt nedbør eller snøfall.

Endring av været er en del av en større gren av vitenskap kjent som geoengineering. Evnen til å endre miljøet kan være ekstremt nyttig, spesielt hvis global oppvarming truer nivåene av nedbør eller endrer værmønstre slik at noen regioner av jorden opplever ekstreme tørke. Noen forskere er bekymret for at effekten av aktiviteter som skyheding kanskje ikke er helt forstått, og at det kan være farlig å forstyrre jordens vær.