Hva er dyphavs gigantisme?

Deep Sea Gigantism er en tendens til at dyr utvikler seg til en uvanlig stor størrelse når de lever i havdypene. Den kolossale blekkspruten er et bemerkelsesverdig eksempel på dyphavets gigantisme, og en rekke andre arter med mindre kolleger i de grunne sonene blir uhyrlig stor i dyphavet. Gitt at mye av den dypeste delen av havet forblir uutforsket, forventer noen forskere å finne flere gigantiske skapninger som cruiserer det dype når de utvider havutforskningen over hele verden.

I tillegg til blekksprut, har dybden i havet også enorme isopoder, gigantiske krabber, massive rørmarmer og enormt størrelse fisk. Krepsdyr og bløtdyr ser ut til å være spesielt utsatt for dyphavs gigantisme. Noen av dyrene som lever i dypene er blant de største organismer i verden, og de har utviklet en rekke tilpasninger som lar dem overleve i det tøffe miljøet i bunnen av havet.

Jo dypere inn i havet du går, jo mer intenstPresset blir. Dyr som lever i ekstremt dypt vann, må ha kropper som tåler formidabelt trykk, og de må også takle kulde, siden bunnen av havet er ekstremt kaldt. Videre er havets dybder tonehøyde, noe som fører til at mange dypthavsdyr utvikler bioluminesce, og har svært raffinerte sanser slik at de kan føle potensielt byttedyr og rovdyr.

Årsaken til dyphavets gigantisme er ikke virkelig forstått. Å være stor gir noen fordeler, for eksempel en større evne til å regulere kroppstemperaturen, og mangel på behov for å være konstant på farten, men store dyr tar også lengre tid å utvikle seg. Dypt hav gigantisme kan gjenspeile det langsomme tempoet i livet nær havbunnen, med dyr som tar flere tiår å modnes. Disse gigantene kan også leve i veldig lang tid, og de når seksuell modenhet sent, og bremser den totale frekvensen som arten reprodusereres. Var mennesker for å lære å utnytte havets dybder, kunne mange dypt havgiganter være i trøbbel, fordi de sannsynligvis ikke kunne tilpasse seg raskt nok til å takle.

Enten gigantene eller dyrene i normal størrelse kom først, representerer dyphavets gigantisme noen av de eldste av levende skapninger, siden alt liv på jorden startet i verdens hav. Noen av disse gigantiske dyrene har livsstiler som er markant forskjellige fra overflatevesen. Gigantiske rørormer, for eksempel, kjemosyntetiserer for energi, ved å bruke energien fra hydrotermiske ventilasjonsåpninger i stedet for solens energi.